Els científics no estan segurs, però saben que el risc que torni un cas anterior de càncer de fetge segueix sent alt pels curats d’hepatitis C.
Una de les raons principals per curar el virus de l’hepatitis C (VHC) és reduir el risc de progressió de la malaltia hepàtica. Dit això, pot sorprendre a moltes persones que viuen amb el virus que els científics encara no necessàriament tenen una idea precisa de com el VHC afecta al risc de certs resultats de salut importants, en particular el carcinoma hepatocel·lular (CHC).
El 2017, un equip d’investigadors va publicar una revisió Cochrane de 157 assajos en els quals van concloure que “no podien determinar de manera fiable” l’efecte del tractament antiviral d’acció directa (AAD) pel VHC en el risc de diverses malalties i mort. El document es va trobar amb un temporal de controvèrsies i crítiques, ja que altres científics en el camp van criticar als seus autors per confiar en estudis amb períodes de seguiment relativament curts.
De fet, va haver-hi proves, van afirmar aquests crítics amb fermesa, que van indicar que aconseguir una resposta virològica sostinguda de 12 setmanes després de completar la teràpia amb AADs (RVS12, considerada una curació) proporciona el tipus de beneficis que els investigadors Cochrane van dir que no podien detectar.
Sobre el tema del risc de càncer de fetge, els investigadors van publicar un article el 2017 que semblava desmentir teories anteriors que curar el VHC amb tractament amb interferó s’associava amb un menor risc de desenvolupar CHC que amb el tractament amb AADs.
Però fins i tot si no existeix una diferència en el risc de CHC segons el tipus de tractament contra el VHC, a quin risc de càncer de fetge s’enfronten els curats del virus a llarg termini? Segons una revisió sistemàtica de 42 estudis recentment publicats a Frontline Gastroenterology, el risc d’un primer diagnòstic de càncer de fetge segueix sent relativament baix per aquesta població. No obstant, entre els que tenien CHC abans de començar el tractament curatiu de l’hepatitis C, la possibilitat d’una recurrència de la malaltia segueix sent molt alta.
Cercant descobriments que fossin el més sòlids possible, els autors de l’estudi van limitar la seva revisió dels articles que van informar sobre els primers diagnòstics de CHC posteriors a l’hepatitis C a aquells que incloïen cohorts de més de 100 persones. No tenien aquesta restricció pels estudis que analitzen els diagnòstics de càncer de fetge recurrent.
L’edat mitjana dels participants en aquests estudis va variar de 50 a 72 anys. Van ser seguits durant una mitjana de tres a 70 mesos.
L’autor principal de la revisió sistemàtica, Sonal Singh, MD, internista en el Departament de Medicina Familiar i Salut Comunitària de la Facultat de Medicina de la Universitat de Massachusetts a Worcester, diu que el seu treball no es va proposar determinar com la cura de l’hepatitis C va afectar al risc d’un primer diagnòstic de càncer de fetge. No obstant, una metanàlisi que ell i el seu equip van realitzar de tres estudis van mostrar que aconseguir una RVS va reduir el risc de càncer de fetge recurrent en un 50%; no obstant, aquest descobriment no va ser estadísticament significatiu, el que vol dir que podria haver tingut lloc per casualitat.
Singh diu que els investigadors de l’hepatitis C no han produït el tipus de dades de seguiment prolongades necessàries per realitzar una avaluació adequada de la relació entre la RVS i el risc de CHC.
Després d’observar vuit estudis que tenien un grup de control i 36 que no en tenien, Singh i els seus coautors van trobar que, dels participants de l’estudi que no havien tingut càncer de fetge abans del tractament de l’hepatitis C, l’1,5% d’aquells que no estaven en els estudis no controlats i el 3,3% d’aquells en estudis controlats es van diagnosticar amb CHC. Quant a aquells que ja havien tingut CHC abans de rebre la teràpia amb hepatitis C, un 16,7% i un 20,1% dels estudis no controlats i controlats van veure el seu càncer recurrent després de la curació del VHC.
En altres paraules, la probabilitat d’un diagnòstic de càncer de fetge dins de diversos anys de curar el VHC va ser d’aproximadament 1 en 67 per aquells que encara no havien estat diagnosticats amb CHC i d’1 en 6 per aquells que ho havien fet.
En comparació, la taxa de diagnòstic de càncer de fetge entre les persones amb hepatitis C crònica és d’aproximadament 1 a 3% per any i és més alta entre les persones amb cirrosi.
“No estic tractant d’espantar als pacients”, diu Singh. Parlant dels AAD, explica: “Crec que són tractaments molt efectius i estic tractant als meus pacients; tothom els està tractant. Però també estic seguint als meus pacients molt d’a prop després que s’hagin curat de l’hepatitis C”.
Singh i els seus coautors no van expressar els seus descobriments en una taxa de diagnòstic anual més generalitzable perquè no tenien dades suficients per determinar de forma fiable quant de temps havien investigat els investigadors en els diversos estudis els membres de l’estudi.
Els autors també van senyalar que la qualitat general de l’evidència que donava suport els seus descobriments era baixa. Per tant, sense els estudis de cohorts controlats d’alta qualitat de persones curades del VHC i sense un seguiment més prolongat d’aquests individus, els autors de la revisió “no poden confirmar ni descartar un augment o una disminució del risc de CHC incidental o recurrent després de la teràpia oral amb AADs”.
Segons Singh, és possible que durant un cert període després de l’hepatitis C, el fet de curar el virus, en comparació amb no fer-ho, en realitat augmenti temporalment el risc de càncer de fetge; i després, el risc disminueix per sota dels nivells de curació previs al VHC, pel que el risc de per vida és menor gràcies a la lluita contra l’hepatitis C.
Les teories sobre perquè la curació de l’hepatitis C poden conduir a un augment temporal en la probabilitat de càncer de fetge, s’enfoquen en la possibilitat que degut a que el virus pot atacar a les cèl·lules precanceroses, la sobtada manca de VHC gràcies a una cura pot permetre que aquestes cèl·lules aflorin. A més, alterar ràpidament l’equilibri entre la inflamació del fetge i les forces antiinflamatòries amb el tractament de l’hepatitis C podria afecta el desenvolupament de cèl·lules malignes.
Tenint en compte aquestes teories i la incertesa sobre com el tractament del VHC afecta el risc de càncer de fetge, Singh advoca per un major control mèdic continu, possiblement indefinit, de les persones que han aconseguit una RVS. També demana més investigació per proporcionar respostes clares per abordar aquesta incertesa. El seu article posa l’èmfasi en què els estudis haurien d’analitzar com altres variables poden influir en el risc de CHC entre les persones tractades pel VHC, inclosos el genotip viral, el consum d’alcohol, la coinfecció pel virus de l’hepatitis B, els nivells d’alfa-fetoproteïna i l’etapa de cirrosi.
Font: hepmag.com
Notícia traduïda per l’ASSCAT
