Què és l’hepatitis?

L’hepatitis vol dir inflamació del fetge. El fetge és un òrgan vital que processa nutrients, filtra la sang i contrau infeccions. Quan el fetge està danyat, la seva funció pot veure’s afectada. El consum excessiu d’alcohol, toxines, alguns medicaments i certes afeccions mèdiques poden causar hepatitis.

L’hepatitis és causada amb major freqüència per un virus. Als Estats Units, els tipus més comuns d’hepatitis viral són hepatitis A, hepatitis B i hepatitis C. Tot i que tots els tipus d’hepatitis viral poden causar símptomes similars, es transmeten de diferents maneres, tenen diferents tractaments i alguns són més seriosos que d’altres.

L’hepatitis C és una malaltia hepàtica causada pel virus de l’hepatitis C. Quan algú s’infecta per primer cop amb el virus de l’hepatitis C, pot tenir una malaltia molt lleu amb pocs o cap símptoma o una afecció greu que requereixi hospitalització. Per raons que no es coneixen, menys de la meitat de les persones que contrauen hepatitis C poden eliminar o desfer-se del virus sense tractament en els primers 6 mesos després de la infecció.

La majoria de les persones que s’infecten desenvoluparan una infecció crònica o de per vida. Si no es tracta, l’hepatitis C crònica pot causar problemes de salut greus, com malaltia hepàtica, insuficiència hepàtica, càncer de fetge i fins i tot la mort.

Tots els adults, dones embarassades i persones amb factors de risc han de fer-se la prova d’hepatitis C.

Com es transmet l’hepatitis C?

El virus de l’hepatitis C generalment es transmet quan algú entra en contacte amb la sang d’una persona infectada. Això por passar a través de:

• Compartir equip d’injecció de drogues. Avui, la majoria de les persones s’infecten amb hepatitis C al compartir agulles, xeringues o qualsevol altre equip utilitzat per preparar i injectar-se drogues.
• Aproximadament el 6% dels nadons nascuts de mares infectades contrauran hepatitis C.
• Exposicions sanitàries. Tot i que és poc comú, les persones poden infectar-se quan els professionals de la salut no segueixen els passos adequats necessaris per prevenir la propagació d’infeccions transmeses per la sang.
• Sexe amb una persona infectada. Si bé és poc freqüent, l’hepatitis C pot propagar-se durant les relacions sexuals, tot i que s’ha informat amb major freqüència entre els homes que tenen relacions sexuals amb homes.
• Tatuatges o pírcings corporals no regulats. L’hepatitis C pot propagar-se al fer-se tatuatges o perforacions corporals en instal·lacions sense llicència, entorns informals o amb instruments no estèrils.
• Compartir articles personals. Les persones poden infectar-se per compartir monitors de glucosa, maquinetes d’afaitar, tallaungles, raspalls de dents i altres articles que poden haver estat en contact amb sang infectada, fins i tot en quantitats massa petites per veure.
• Transfusions de sang i trasplantaments d’òrgans. Abans de la detecció generalitzada del subministrament de sang el 1992, l’hepatitis C també es va propagar a través de transfusions de sang i trasplantaments d’òrgans.

Símptomes

Moltes persones amb hepatitis C no tenen símptomes i no saben que estan infectades. Si es presenten símptomes, ells poden incloure: pell o ulls groguencs, no voler menjar, malestar estomacal, vòmits, dolor d’estómac, febre, orina fosca, femtes de color clar, dolor a les articulacions i sentir-se cansat. Si els símptomes tenen lloc amb una nova infecció, generalment apareixen dins de 2 a 12 setmanes, però poden trigar fins a 6 mesos en desenvolupar-se.

Les persones amb hepatitis C crònica poden viure durant anys sense símptomes o sentint-se malalts. Quan els símptomes apareixen amb hepatitis C crònica, sovint són un signe de malaltia hepàtica avançada.

Fer-se la prova és l’única forma de saber si té hepatitis C

Una prova de sang anomenada prova d’anticossos contra l’hepatitis C pot determinar si has estat infectat amb el virus de l’hepatitis C, ja sigui recentment o en el passat. Si té una prova d’anticossos positiva, es necessita una altra prova de sang per saber si encara estàs infectat o si vas estar infectat en el passat i va eliminar el virus de forma espontània.

Fes-te la prova d’hepatitis C si:

• Tens 18 anys d’edat o més.
• Estàs embarassada (fes-te la prova durant cada embaràs).
• Actualment t’injectes drogues (fes-te proves regularment).
• Algun cop t’has injectat drogues, fins i tot si va ser només un cop o fa molts anys.
• Tens VIH.
• Tens proves de fetge anormals o malaltia del fetge.
• Estàs en hemodiàlisi.
• Has rebut sang o òrgans donats abans de juliol del 1992.
• Has rebut concentrats de factor de coagulació abans del 1987.
• Has estat exposat a la sang d’una persona que té hepatitis C.
• Vas néixer d’una mare amb hepatitis C.

L’hepatitis C es pot curar

Fer-se una prova d’hepatitis C és important per saber si està infectat i rep un tractament que li salvi la vida. Hi ha tractaments disponibles que poden curar a la majoria de les persones amb hepatitis C en 8 a 12 setmanes.

L’hepatitis C es pot prevenir

Tot i que no existeix una vacuna per prevenir l’hepatitis C, existeixen formes de reduir el risc d’infectar-se.

• Evita compartir o reutilitzar agulles, xeringues o qualsevol altre equip emprat per preparar i injectar drogues, esteroides, hormones o altres substàncies.
• No usar articles personals que poden haver entrat en contacte amb la sang d’una persona infectada, fins i tot en quantitats massa petites per veure, com monitors de glucosa, afaitadores, tallaungles o raspalls de dents.
• No et facis tatuatges o pírcings en el cos en una instal·lació sense llicència o en un entorn informal.

Font: cdc.gov

Notícia traduïda per l’ASSCAT