Quines són les principals malalties del fetge?

My Liver Exam ha publicat un interessant article sobre les principals malalties del fetge.

Hepatitis viral

L’hepatitis viral s’usa per descriure la inflamació del fetge i pot ser causada per un o diversos factors, per exemple, infecció viral, consum d’alcohol, dipòsits de greix al fetge¹. L’hepatitis viral comunament es coneix com hepatitis A, B, C, D o E. La lletra que segueix a ‘hepatitis’ depèn del tipus de virus present. Aquests cinc tipus són de gran preocupació degut a la càrrega de malaltia i mort que causen i al potencial de brots i propagació d’epidèmies.

Hepatitis A

L’hepatitis A és un virus transmès per l’aigua, i generalment apareix a la femta, que s’introdueix a la boca^{1, 2}. Això generalment es produeix a través d’aliments o aigua contaminats. Està més estès en algunes parts del món amb condicions sanitàries i higièniques deficients, com parts d’Àfrica, el subcontinent indi, el Llunyà Orient, Orient Mitjà i Amèrica Central i del Sud^1,2. Per a la majoria de les persones, l’hepatitis A passa dintre de dos mesos i no hi haurà efectes a llarg termini¹. Un cop que passa, normalment desenvolupa una immunitat de per vida contra el virus. Pel voltant d’1 de cada 7 persones amb la infecció, els símptomes poden aparèixer i desaparèixer durant fins a 6 mesos abans que eventualment s’aturin². Tot i que l’hepatitis A generalment no és greu, és important obtenir un diagnòstic adequat per descartar condicions més greus amb símptomes similars, com hepatitis C o cirrosi (cicatrització del fetge)².

Es recomana vacunar-se contra l’hepatitis A si té un alt risc d’infecció, enfronta greus conseqüències d’una infecció o si viatja a un àrea on el virus és comú, com els països i llocs mencionats anteriorment¹.

Virus transmesos per la sang: Hepatitis B i C

Els virus de l’hepatitis B i C es consideren virus transmesos per la sang i es transporten en el torrent sanguini al fetge, on potencialment poden causar dany. Col·lectivament, s’estima que l’hepatitis B i C causen 1,3 milions de morts per any, més que VIH/sida, tuberculosi o malària³ i són responsables de 2 de cada 3 morts per càncer de fetge³.

També s’estima que més de 300 milions de persones estan infectades amb el virus de l’hepatitis B o el virus de l’hepatitis C³.

Hepatitis B

Aquest és un virus d’ADN la infecció de la qual té lloc principalment a través de la sang (abús de substàncies, drogues intravenoses, tatuatges, pírcings), contacte sexual i a través de la “transmissió vertical” (de mare a fill) durant el naixement. La transmissió a través de transfusions de sang i equips no estèrils segueix sent relativament rara en els països industrialitzats.

L’hepatitis B és altament infecciosa i s’estima que és 50-100 vegades més infecciosa que el VIH⁵. La infecció del virus pot ser aguda (a curt termini) o crònica (persistent).

Per prevenir la transmissió del virus a una altra persona, és vital que es prenguin precaucions per garantir que ningú corri el risc de contacte amb la sang infectada. El virus de l’hepatitis B pot romandre “viu” a la sang seca durant diversos dies, possiblement setmanes^{5, 6}. L’hepatitis B no es transmet per menjar o aigua contaminada, ni a través del contacte social, de la mà.

Els símptomes de l’hepatitis B poden desenvolupar-se dintre d’1-6 mesos (període d’incubació) i pot incloure: nàusees, vòmits, febre, fatiga, coloració groguenca de la pell i el blanc dels ulls, orina fosca, femtes pàl·lides, sensació general de “malestar”⁴. Aproximadament el 90% de tots els adults sans eliminaran el VHB dintre dels 3 a 6 mesos i el sistema immunitari evitarà una infecció posterior⁴.

Per a la minoria que no pot eliminar el VHB, es considera una infecció crònica. El tractament pot ser necessari i l’individu continuarà sent infecciós.

Els nadons i nens amb hepatitis B tenen més probabilitats de desenvolupar una infecció crònica. El virus roman a llarg termini en més del 90% dels nadons infectats per les seves mares, a no ser que rebin una injecció d’anticossos i una immunització estàndard al néixer⁴.

Només el 5% de les persones infectades amb hepatitis B desenvoluparan una infecció crònica.

Una persona pot anar a la clínica del seu metge local, el servei de medicaments, a la clínica de medicina genitourinària (GUM) o a la clínica de salut sexual per obtenir ajuda i assessorament. Es pot realitzar una anàlisi de sang per verificar si es té hepatitis B o l’ha tingut en el passat. La vacuna contra l’hepatitis B també es pot recomanar per reduir el seu risc d’infecció si no té el virus però segueix tenint un alt risc d’exposició.

No existeix un tractament específic per eliminar el VHB agut del cos, ni existeix un tractament que eviti la seva persistència, però mantenir-se hidratat i alleujar el dolor alleujarà alguns dels símptomes. Nota: l’alcohol i el tabaquisme han d’evitar-se⁷. El tractament del VHB crònica té com a objectiu aturar o reduir l’activitat i la replicació del virus, limitant així el dany al fetge. Un hepatòleg (especialista en fetge) o un gastroenteròlegs aconsellaran sobre el tractament, que generalment és a llarg termini⁷.

Si el VHB causa dany sever al fetge i la cicatrització està avançada (cirrosi), un trasplantament pot ser una opció.

El pronòstic pot ser molt bo, però ha de recordar-se que el fetge nou també pot resultar danyat pel VHB persistent. Els canvis en l’estil de vida han de ser realitzats per qualsevol persona que pateixi de VHB crònica, pel que s’ha de complir una dieta sana i equilibrada. El consum d’alcohol i el tabaquisme han d’evitar-se per complet ja que aquests factors augmentaran el risc i la velocitat de desenvolupament de la cirrosi. El fetge ja estarà inflamat degut a la presència del virus de l’hepatitis B⁷.

Hepatitis C

El VHC és un virus ARN que es transmet a través del contacte sang a sang. Històricament, la majoria dels pacients amb aquest virus es van infectar a través de transfusions de sang. Ara que els subministraments de sang s’avaluen per detectar el VHC, la causa més comuna de nous casos és l’ús de drogues intravenoses. Si bé la transmissió sexual del virus pot passar, és molt estrany ja que el virus no es transmet en el semen o la saliva. Donat que el virus por existir en el cos per un llarg temps, moltes persones infectades amb el VHC desconeixen com el van contraure.

Només un petit rastre de sang pot causar una infecció. A temperatura ambient, es creu que el virus pot sobreviure fora del cos en pegats de sang seca a les superfícies durant diverses setmanes⁹. S’ha informat que l’hepatitis C s’ha trobat en altres fluids corporals, per exemple, fluid vaginal i semen. No obstant, el risc és major si els fluids estan contaminats amb sang, per exemple com en el sexe dur on la sang podria estar present¹⁰.

Per evitar transmetre el virus a una altra persona, és vital que es prenguin precaucions per garantir que ningú estigui en risc per contacte amb sang infectada. 1 de cada 5 persones infectades amb hepatitis C naturalment eliminaran el virus. Pel 80% restant, és possible que puguin eliminar-lo mitjançant el tractament¹¹. De qualsevol forma, és possible alliberar-se del virus, però els anticossos no proporcionaran immunitat a futures transmissions.

Els símptomes de l’hepatitis C poden aparèixer dintre d’1-6 mesos (conegut com a període d’incubació) i poden incloure: nàusees, cansament extrem, problemes per concentrar-se (boira cerebral), coloració groguenca de la pell i el blanc dels ulls, orina fosca, femtes pàl·lides, sensació general de “malestar”, malestar a l’àrea del fetge. En la majoria dels casos, no causa símptomes visibles fins que el fetge s’ha danyat significament. Quan el símptomes tenen lloc, sovint són ganduls i poden confondre’s fàcilment amb una altra afecció¹².

El virus de l’hepatitis C es diagnostica a partir d’una analítica de sang específica, generalment després d’un resultat anormal de la prova de funció hepàtica (LFT), i/o del pacient que presenta símptomes i factors de risc. No hi ha vacuna pel VHC.

Si el virus persisteix després de sis mesos, es realitzaran més anàlisis de sang per establir la càrrega viral i el genotip. No existeix un tractament específic per eliminar el VHC agut del cos, ni existeix un tractament que eviti la seva persistència, però mantenir-se hidratat i alleujar el dolor alleujarà alguns dels símptomes. L’alcohol i el fumar han d’evitar-se.

El tractament pel VHC crònic té com a objectiu aconseguir una resposta virològica sostinguda (RVS), el que significa que el virus és indetectable després de sis mesos des de la finalització del tractament. Un hepatòleg (especialista en fetge) o un gastroenteròlegs aconsellarà sobre el tractament actual. Si el tractament no és efectiu o si el tractament no ha estat una opció, es pot requerir un trasplantament. El pronòstic pot ser molt bo, però ha de recordar-se que el fetge nou també pot resultar danyat pel VHC persistent¹³.

Els canvis en l’estil de vida han de ser realitzats per qualsevol persona que pateixi VHC crònica, pel que s’ha de seguir una dieta sana i equilibrada. El consum d’alcohol i el tabaquisme han d’evitar-se per complet ja que aquests factors augmentaran el risc i la velocitat de desenvolupament de la cirrosi. El fetge ja estarà inflamat degut al VHC¹⁴.

Hepatitis D

L’hepatitis D és causada pel virus de l’hepatitis D. Només afecta a persones que ja estan infectades amb hepatitis B, ja que necessita el virus de l’hepatitis B per poder sobreviure en el cos. A l’igual que amb l’hepatitis B, l’hepatitis D generalment es transmet per contacte de sang a sang o per contacte sexual. Està més estès en altres parts d’Europa, la regió del Mediterrani oriental i Amèrica del Sud¹.

No existeix una vacuna específica per a l’hepatitis D, però la vacuna contra l’hepatitis B pot ajudar-lo a protegir-se d’ella¹.

Hepatitis E

A l’igual que l’Hepatitis A, l’Hepatitis E es transmet a través de la femta i prevaleix degut a la manca d’higiene i sanejament. Quan es viatja a parts del món amb un sanejament deficient, on l’hepatitis E epidèmica pot ser comuna, pot reduir el seu risc practicant bones mesures d’higiene d’aliments i aigua¹.

Cal destacar que el nombre de casos a Europa ha augmentat en els últims anys i que ara és una causa comuna d’hepatitis¹ a curt termini (aguda) causada en gran mesura pel que es coneix com a “zoonosi”. Això significa que el virus es pot trobar en animals com porcs, porcs senglars, cérvols, conills i rates¹⁵. No causa malalties als animals, no obstant, el virus de vegades pot passar de l’animal als humans^{15, 16}. D’aquesta forma, pot passar que es mengi carn crua o poc cuita¹⁶. En la majoria dels casos, es desconeix la font i la via d’infecció¹⁷.

L’hepatitis E generalment presenta una infecció lleu i de curta durada que no requereix cap tractament, però pot ser greu en algunes persones, com aquelles que tenen un sistema immune debilitat o una afecció hepàtica preexistent¹.

No hi ha vacuna per a l’hepatitis E.

NASH (esteatosi no relacionada amb l’alcohol)

El fetge gras, o fetge gras no alcohòlic (NAFLD), és un terme emprat per descriure una acumulació de greix al fetge. NAFLD cobreix un espectre d’afeccions hepàtiques que van des de l’esteatosi simple fins a l’esteatohepatitis (EHNA) i la cirrosi.

NAFLD generalment s’observa en persones amb sobreprès o obesitat, no obstant, s’ha trobat en persones d’un pes normal les dietes de les quals són molt altes en contingut de greix i/o sucre. Un fetge sa ha de contenir poc o cap greix i per a la majoria de les persones, portar una petita quantitat de greix en el fetge no causa problemes majors. Tenir alts nivells de greix en el fetge també s’associa amb un major risc de problemes com diabetis, atacs cardíacs i accidents cerebrovasculars.

El fetge gras és una condició reversible que pot resoldre’s establint un estil de vida saludable. No causa dany permanent a no ser que se li permeti progressar. Si el greix ha estat al fetge per un temps prolongat, les cèl·lules del fetge poden inflamar-se i després s’usa el terme NASH (esteatosi no relacionada amb l’alcohol). NASH pot progressar, a l’igual que moltes malalties hepàtiques, a cirrosi i càncer de fetge. Veure el diagrama a continuació:

Es té un major de risc de NAFLD si:

• Són obesos o tenen sobrepès, especialment si té molt greix al voltant de la seva cintura (una forma de cos “similar a la poma”).²⁰.
• Té diabetis tipus 2²⁰.
• Té pressió arterial alta²⁰.
• Té colesterol alt²⁰.
• Té més edat de 50 anys²⁰.
• Fuma²⁰.

Símptomes

Al principi NAFLD pel general no mostra cap símptoma i els pacients sovint no saben que el tenen a no ser que es diagnostiqui durant les proves dutes a terme per una altra raó. En les primeres etapes, el fetge pot funcionar normalment malgrat estar danyat. Ocasionalment, les persones amb EHNA o fibrosi (etapes més avançades de la malaltia) poden experimentar:

• Un dolor sord o dolorit a la part superior dreta de la panxa (sobre el costat inferior dret de les costelles).
• Cansament extrem (fatiga).
• Pèrdua de pes i pèrdua d’apetit inexplicables.

Els pacients tendeixen a tenir símptomes notoris ja que el seu fetge es danya més greument. A mesura que la condició progressa, també pot experimentar:

• Coloració groguenca de la pell i el blanc dels ulls, també coneguda com icterícia.
• Febre i tremolors.
• Vòmits.
• Picor a la pell.
• Dolor d’estómac o inflor.
• Femtes fosques, d’aspecte enquitranat.
• Una tendència a sagnar o masegar-se amb facilitat.
• Diminutes línies vermelles (capil·lars sanguinis) a la pell per sobre del nivell de la cintura.
• Inflor a les cames, els turmells i els peus causada per una acumulació de líquid (edema), que pot causar problemes respiratoris.
• Dificultat per mantenir el pes.
• Canvis de personalitat, confusió, dificultat per concentrar-se, pèrdua de memòria o al·lucinacions.
• En dones, períodes anormals.
• En homes, sines més grans, escrot inflat o testicles encongits.

Com es diagnostica NAFLD?

Si et preocupa la salut del teu fetge, és una bona idea visitar al teu metge de capçalera i sol·licitar una prova de funció hepàtica. Ell/ella és l’únic que pot determinar si es requereix més investigació.

Mentre que NAFLD sovint es diagnostica després d’una prova de funció hepàtica anormal, no sempre detecta NAFLD. Per tant, la condició també es pot diagnosticar durant una ecografia. Aquest és un tipus d’exploració on les ones de so s’utilitzen per crear una imatge de l’interior del seu cos.

Si se li diagnostica NAFLD, és possible que es necessiten més exàmens per determinar el dany al fetge. Això pot implicar una anàlisi de sang especial o un altre tipus d’ecografia, com un Fibroscan. Algunes persones també poden necessitar una petita mostra de teixit hepàtic (biòpsia) presa amb una agulla per analitzar-la en un laboratori.

Tractament per a NAFLD

La majoria de les persones amb NAFLD no desenvoluparan cap problema greu, però si se li diagnostica l’afecció, és una bona idea prendre mesures per evitar que empitjori. Actualment no existeix un medicament específic per NAFLD, però prendre decisions saludables sobre l’estil de vida pot ajudar, i es pot recomanar un tractament per afeccions associades (pressió arterial alta, diabetis i colesterol) o complicacions.

Adoptar un estil de vida saludable és la principal forma de gestionar NAFLD. El següent pot ajudar:

• Perd pes: tracta de buscar un Índex de Massa Corporal (IMC) de 18,5 a 24,9; perdre més del 10% del teu pes pot eliminar una mica de greix del fetge i millorar el NASH si el té²⁰.
• Menja una dieta saludable: tracta de tenir una dieta equilibrada alta en fruites, verdures, proteïnes i carbohidrats, però baixa en greixos, sucre i sal; menjar porcions més petites de menjar també pot ajudar²⁰.
• Fes exercici regularment: intenta fer com a mínim 150 minuts d’activitat d’intensitat moderada, com caminar o anar en bicicleta, per setmana; tots els tipus d’exercici poden ajudar o millorar NAFLD, fins i tot si no perd pes²⁰.
• Deixa de fumar: si fumes, deixar-ho pot ajudar a reduir el risc de problemes com atacs cardíacs i accidents cerebrovasculars²⁰.
• Alcohol: NAFLD no és causat per l’alcohol, però beure pot empitjorar la condició. Per tant, és aconsellable reduir i deixar de beure alcohol. Pots obtenir consells per reduir l’alcohol²⁰.

Monitoreig continu

És possible que es recomani programar cites regulars amb el teu metge per controlar la teva funció hepàtica i detectar signes de problemes nous.

Malalties autoimmunes

Hi ha dues malalties autoimmunes relacionades amb el fetge:

• La CBP (cirrosi biliar primària) és una malaltia inflamatòria de les vies biliars intrahepàtiques que pot convertir-se en cirrosi en els casos més greus. PBC es diagnostica principalment entre dones majors de 40 anys.
• L’hepatitis autoimmune és una malaltia inflamatòria del fetge caracteritzada per l’elevació de marcadors sanguinis específics i la presència d’anticossos. Pot succeir a totes les edats, però principalment entre les dones.
• La colangitis esclerosante primària (CEP) es caracteritza per una afectació inflamatòria i fibrótica dels conductes biliars, dins i/o fora del fetge. Quan s’identifica la causa de la lesió biliar, es denomina colangitis esclerosant secundària. Del contrari, s’anomena primitiu. Aquesta malaltia afecta principalment als homes (2/3 dels casos), bastant joves (<40 anys en el moment del diagnòstic). Pot arribar als nens. (1)

Malalties “d’emmagatzematge” del fetge

Hi ha dues malalties “d’emmagatzematge”:

• L’hemocromatosi genètica és un trastorn genètic causat per un defecte en la regulació de l’absorció intestinal de ferro. El ferro s’acumula en els teixits, fins i tot en el fetge, causant/generant fibrosi i després cirrosi. La malalria es molt més comuna en homes que en dones i té lloc al voltant de 40-60 anys. El tractament d’aquesta malaltia té la infecció de reduir els dipòsits de ferro en els teixits del cos.
• La malaltia de Wilson, encara escassa, és un trastorn genètic causat per l’acumulació de coure al fetge. La còrnia i el sistema central nerviós també poden veure’s afectats.

Quins poden ser els símptomes de les malalties hepàtiques?

Diversos símptomes poden aparèixer:

• Nàusees, marejos poden causar vòmits.
• Dolors en la part superior de l’abdomen.
• Una coloració de la pell groguenca, comunament anomenada icterícia. Aquesta és la conseqüència d’un excés de bilirubina (bilis) a la sang i al cos.
• Fatiga i debilitat: considera consultar a un metge si aquestes recaigudes de fatiga persisteixen.
• Febre: es pot combinar amb dolor a l’abdomen. Per tant, és important prendre la temperatura, ja que pot ser una inflamació o una infecció.
• Femtes de color clar: generalment estan associades amb un problema hepàtic (que pot afectar al colon).
• Picor, degut a l’acumulació de bilis sota la pell.
• Sagnat i blues. El sagnat (a les foses nasals) pot ser la causa d’una deficiència proteica causada per una disfunció en l’òrgan hepàtic. (18)
• Tenir aquests símptomes no està necessàriament relacionat amb un problema hepàtic. Depèn del teu metge diagnosticar una infecció hepàtica. (19)

Font: myliverexam.com

Notícia traduïda per l’ASSCAT

Referències:

1. NHS Choices. Hepatitis. https://www.nhs.uk/conditions/hepatitis/ [Consultat al febrer del 2018]
2. NHS Choices. Hepatitis A. https://www.nhs.uk/conditions/hepatitis-a/ [Consultat al febrer del 2018]
3. World Hepatitis Alliance. Què és l’hepatitis viral? http://www.worldhepatitisalliance.org/what-viral-hepatitis-0 [Consultat al febrer del 2018]
4. NHS Choices. Hepatitis B. https://www.nhs.uk/conditions/hepatitis-b/ [Consultat al febrer del 2018].
5. Centres de Control i Prevenció de Malalties. Hepatitis B Preguntes freqüents pel públic. https://www.cdc.gov/hepatitis/hbv/bfaq.htm
6. Thompson, S.C. 2003. Virus transmesos per la sang i la seva supervivència en medi ambient: està justificada la preocupació del públic sobre l’exposició a les agulles de la comunitat? Revista de Salut Pública d’Austràlia i Nova Zelanda. [Consultat al febrer del 2018].
7. NHS Choices. Hepatitis B – Tractament. https://www.nhs.uk/conditions/hepatitis-b/treatment/ [Consultat al febrer del 2018].
8. NHS Choices. Hepatitis B – complicacions. https://www.nhs.uk/conditions/hepatitis-b/complications/ [Consultat al febrer del 2018].
9. NHS Choices. Hepatitis C. Causes. https://www.nhs.uk/conditions/hepatitis-c/causes/ [Consultat al febrer del 2018].
10. Departament de Salut Pública. Estat de Connecticut. Full informatiu sobre hepatitis C: http://www.ct.gov/dph/cwp/view.asp?a=3135&q=387044 [Consultat al febrer del 2018].
11. 2015. Declaració de premsa: NICE consulta sobre un esborrany addicional d’orientació sobre el medicament sofosbuvir (Solvaldi) per tractar l’hepatitis C: https://www.nice.org.uk/news/press-and-media/nice-consults-on-draft-guidance-on-the-drug-sofosbuvir-para-tratar-hepatitis-c
12. NHS Choices. Hepatitis C. Símptomes. https://www.nhs.uk/conditions/hepatitis-c/symptoms/ [Consultat al febrer del 2018].
13. NHS Choices. Hepatitis C. Tractament. https://www.nhs.uk/conditions/hepatitis-c/treatment/ [Consultat al febrer del 2018].
14. NHS Choices. Hepatitis C. Preguntes freqüents sobre l’estio de vida. https://www.nhs.uk/conditions/hepatitis-c/living-with/ [Consultat al febrer del 2018].
15. Organització Mundial de la Salut. http://www.who.int/csr/disease/hepatitis/whocdscsredc200112/en/WHO/CDSCSR/ED/2001 12 [Consultat al gener del 2018].

16. Organització Mundial de la Salut. Infeccions zoonòtiques, Hepatitis E. http://www.who.int/vaccine_research/diseases/zoonotic/en/index2.html [Consultat al gener del 2018].
17. Lockwood GL, Fernández-Barredo S, Bendall R, Banks M, Ijaz S, Dalton HR. 2008. Infecció autòctona d’hepatitis E en hepatopatia crònica. Eur J Gastroenterol Hepatol. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18617787 [Consultat al febrer del 2018].
18. Lee YM, Kaplan MM. Colangitis esclerosant primària. N Engl J Med 1995; 332: 924-933.
19. http://amelioretasante.com/les-8-symptomes-dun-probleme-de-foie/
20. NHS Choices. Malaltia del fetge gras no alcohòlic (NAFLD). http://www.nhs.uk/conditions/fatty-liver-disease/Pages/Introduction.aspx [Consultat el 23 de febrer del 2017].