Els usuaris de drogues injectables corren un alt risc de contraure Hepatitis C al compartir agulles

24/08/2018 | Articles, Notícies de premsa

Els medicaments més recents que salven vides per a l’assassí “silenciós” de Sudàfrica encara no estan disponibles al país.

Prop de la meitat dels usuaris de drogues injectables enquestats a Sudàfrica viuen amb el virus potencialment mortal de l’hepatitis C (VHC), segons un estudi. Però un medicament que podria curar-los, i que s’usa en diversos països, segueix sense estar disponible a Sudàfrica.

L’organització sense ànim de lucre TB/HIV Care Association va donar a conèixer els resultats de l’estudi. És l’enquesta més gran realitzada fins a la data per determinar quantes persones al país porten el virus. L’hepatitis C causa dany hepàtic i es pot transmetre sexualment o per mitjà d’agulles compartides, segons l’organització d’investigació mèdica de la Clínica Mayo dels Estats Units.

Els investigadors de l’estudi van examinar a unes 3.400 persones que es consideraven en alt risc de contraure el virus degut a un possible comportament sexual de risc o al compartir agulles. Els grups de persones en els quals es van centrar van incloure homes que tenen relacions sexuals amb homes, professionals del sexe i usuaris de drogues (principalment aquells que s’injecten drogues).

La investigació es va dur a terme a Ciutat del Cabo, Johannesburg, Pretòria, Mthatha, Pietermaritzburg, Port Elizabeth i Durban. En general, es va trobar que el 13% de les persones vivia amb hepatitis C i prop de la meitat de totes aquestes infeccions es trobaven entre els usuaris de drogues injectables.

Gairebé el 40% dels participants de l’estudi també eren VIH positius. L’enquesta va revelar altes taxes de coinfecció per VIH i hepatitis C (29%) entre usuaris de drogues de Pretòria, que Andrew Scheibe, assessor estratègic de TB/HIV Care Association, atribueix a la cultura de consum de drogues injectables de la ciutat des de fa molt temps.

El 2017, Tshwane es va convertir en la primera ciutat de Gauteng en oferir medicaments legalment receptats, coneguts com a teràpia de substitució d’opiacis (OST, en les seves sigles en anglès), que ajuden a les persones a reduir o deixar de consumir drogues com l’heroïna sense símptomes d’abstinència debilitants. L’OST ajuda a disminuir el consum de drogues il·legals, les morts per sobredosi i les noves infeccions per VIH entre les persones que consumeixen drogues, segons un estudi del 2011 publicat al Butlletí de l’Organització Mundial de la Salut (OMS).

Els investigadors també van mostrar que el 4% dels enquestats a Sudàfrica tenien hepatitis B, un virus que, de la mateixa manera que l’hepatitis C, es pot transmetre a través del contacte amb parelles sexuals o agulles infectades i danya el fetge. A diferència de l’Hepatitis C, no hi ha cura per a l’Hepatitis B, però les vacunes poden protegir a les persones a contraure-la, diu la Clínica Mayo.

L’estudi recomana estendre l’accés a la vacunació contra l’Hepatitis B per a grups d’alt risc, així com programes d’intercanvi d’agulles i OST que poden reduir el risc d’infecció per a les persones que usen drogues.

A nivell mundial, més de 1,34 milions de persones van morir a causa de l’hepatitis viral el 2015, amb morts que van superar a les causades pel VIH, d’acord amb l’Informe Mundial de l’Hepatitis 2017 de l’OMS.

Però l’hepatitis ha estat ignorada en gran mesura a Sudàfrica, adverteix Sarah Stacey, directora de malalties infeccioses de l’Hospital Acadèmic Charlotte Maxeke. “Hauríem d’estar preocupats per l’hepatitis perquè mata gent”.

Històricament, el tractament de l’Hepatitis C ha estat fora de l’abast de la majoria, pot costar fins a 120.000 rands sud-africans per un any. Els medicaments més nous, no obstant, podrien baixar aquest preu fins en dos terços, segons la iniciativa internacional sense ànim de lucre Drugs for Neglected Diseases Initiative.

Però els medicaments més nous encara no han estat aprovats pel seu ús per l’Autoritat Reguladora de Productes de Salut de Sudàfrica, el reguladors de medicaments del país. Un cop que s’hagin registrat, estaran disponibles en certs sectors, però el cost seguirà sent una barrera important per l’accés generalitzat, adverteix Schiebbe.

L’estudi va ser finançat per la companyia farmacèutica Bristol-Myers Squibb, que fabrica el medicament Hepatitis C, daclatasvir.

El Consell Nacional de Salut encara no ha aprovat les directrius preliminars sobre tractament i prevenció de l’hepatitis a Sudàfrica, segons afirma l’assessor mèdic del Departament Nacional de Salut, Kgomotso Vilakazi-Nhlapo. Ella estima que es necessitaran 4 mil milions de rands sud-africans extra en els propers cinc anys per disminuir les infeccions d’hepatitis.

La vacunació de les persones en risc de contraure l’Hepatitis B i l’ampliació dels serveis de salut, com el tractament amb OST i Hepatitis C, quan estigui disponible, formen part del pla nacional de VIH del país.

Però la implementació de l’estratègia segueix sent responsabilitat de les províncies, explica Nevilene Slingers, del Consell Nacional de Sida de Sudàfrica. “Les províncies necessiten assegurar-se que les drogues i els diners per comprar els medicaments estiguin disponibles”, afegeix.

 

Font: bhekisisa.org

Notícia traduïda per l’ASSCAT

24/08/2018

SEGUEIX-NOS A LES NOSTRES RRSS

PRÒXIMS ESDEVENIMENTS

No event found!

ET PODRIA INTERESSAR

Related Post