Una nova ‘biòpsia líquida’ apropa la possibilitat de la detecció precoç del càncer
En vuit tumors: Una anàlisi que inclou a diverses proteïnes i ADN circulant en sang suposa un primer pas cap al desenvolupament del cribratge universal del càncer.
Un equip d’investigadors apropa més la possibilitat que una simple analítica de sang serveixi per detectar el càncer. Aquests científics han desenvolupat un mètode, denominat CancerSEEK, que a partir d’una mostra sanguínia que pot revelar la presència de vuit tipus de tumors freqüents.
Segons exposen en un treball a Science, l’anàlisi combinada d’ADN circulant (ADNct) i proteïnes identificades com a biomarcadors en més de mil individus ha detectar els tumors amb una sensibilitat d’en torn al 70%.
Diagnosticar les neoplàsies en el seu estadi inicial i abans que hagin causat metàstasi és una de les claus per reduir futures morts per càncer. En aquest treball multicèntric, entre els primers autors del qual es troben Nickolas Papadopoulos i Bert Vogelstein, de la Universitat Johns Hopkins en Baltimore, la prova de sang avaluava mutacions en 16 gens de càncer, així com els nivells de 10 proteïnes circulants.
Van estudiar a 1.005 pacientes que havien estat diagnosticats amb algun dels vuit tipus més freqüents de càncer, detectats entre l’estadi I i el III, així com a 850 individus sans, que van servir de control.
CancerSEEK identificava la presència de càncer amb una sensibilitat que oscil·lava entre el 69 i el 98%, segons el tipus tumoral. Sembla que funciona millor en el càncer d’ovari i fetge i pitjor en el de mama. Va superar el 69% de sensibilitat en els tumors d’ovari, fetge, estómac, pàncrees i esòfag, tots de difícil detecció precoç. També va resultar útil, tot i que en menor grau en el càncer colorrectal, de pulmó i de mama. No obstant, va detectar només el 43% de tots els tumors en estadi I. La prova va assolir un 99% d’especificitat.
En alguns individus, la prova també va proporcionar informació sobre l’origen tisular del càncer, una dada difícil d’obtenir.
Els autors destaquen que els pacients estudiats ja havien estat diagnosticats amb càncer premetastàsic sobre la base dels símptomes de la malaltia. No obstant, l’objectiu final de CancerSEEK és detectar el càncer fins i tot abans, quan la malaltia sigui asimptomàtica.
Els investigadors estimen que el cost d’aquesta única analítica de sang per vuit tipus de càncer podria situar-se en menys dels 500 dòlars, una quantitat comparable o inferior a les proves de detecció actuals per tumors concrets, com, per exemple, la colonoscòpia pel càncer de colon. Ja han començat a emprar aquesta biòpsia líquida en mostres de sang de voluntàries d’entre 65 i 75 anys que mai han tingut càncer en un estudi dissenyat a cinc anys que espera incloure a més de 50.000 dones.
