Sintetitzen un nou compost que inhibeix la replicació del virus de l’hepatitis C

Investigadors de la Universitat Estatal de São Paulo (UNESP) al Brasil han sintetitzat un nou compost que inhibeix la replicació del virus de l’hepatitis C (VHC) en diverses etapes del seu cicle de vida, i que, a més, és capaç d’actuar sobre bacteris, fongs i cèl·lules cancerígenes.

“El que hem fet ha estat combinar les molècules existents mitjançant la síntesi en el laboratori per a produir nous compostos amb potencial biològic. Aquest mètode es coneix com a bioconjugació, mitjançant el qual sintetitzem sis compostos i els provem en els genotips 2a i 3a del VHC. El resultat ha estat un compost amb un potencial terapèutic significatiu”, han dit els investigadors el treball del qual ha estat publicat a la revista Scientific Reports.

I és que, el VHC mostra una variabilitat genòmica considerable i té, almenys, sis genotips principals, cadascun dels quals té alhora diversos subtipus. Els genotips 2a i 3a són els subtipus de VHC més comuns en circulació.

En aquest sentit, el compost capaç de destruir-los s’anomena ‘GA-Hecate’ i es va sintetitzar a partir de l’àcid gàl·lic i el pèptid lític ‘Hecate’. “Descobrim que el compost actua sobre el VHC en gairebé totes les etapes del seu cicle reproductiu, el qual és inusual pels antivirals”, han detallat els científics, per informar que “’GA-Hecate’ va mostrar una àmplia activitat en diverses etapes del cicle”.

Així mateix, prossegueixen, en el treball el compost també va mostrar activitat en gotetes de lípids, petites orgies de lípids en cèl·lules que són utilitzades pel VHC durant la seva replicació i assemblatge i que protegeixen al virus de l’atac dels enzims. De fet, ‘GA-Hecate’ trenca aquestes gotetes de lípids i deixa exposat el complex replucatiu del virus, a l’acció dels enzims cel·lulars.

Els investigadors han provat ‘GA-Hecate’ tant en el virus complet com en els seus “replicons del subgenoma”, que contenen tots els elements requerits pel virus per a la replicació del seu material genètic en les cèl·lules, si bé són incapaços de sintetitzar les proteïnes responsables de la infecció. No obstant, el compost ha estat efectiu en totes les proves.

Àmpliament selectiu

Una altra propietat positiva del compost és que és altament selectiu, el que significa que ataca al virus en lloc de a les cèl·lules hoste, pel que té el potencial de ser utilitzat com un fàrmac pel tractament de la malaltia.

“Tot i que el compost no va mostrar una acció significativa sobre els eritròcits, els glòbuls vermells, la molècula ha de patir canvis en la seva estructura per reduir encara més la seva toxicitat. Això és en el que estem treballant ara, per a què la nostra investigació pugui passar de l’etapa in vitro a l’etapa in vivo”, han remarcat els experts.

Dit això, han comentat que aquesta molècula no actua només contra el VHC, sinó que també pot actuar sobre els bacteris, els fongs i les cèl·lules cancerígenes. A més, els investigadors van provar l’eficàcia de ‘GA-Hecate’ contra el Zika i la febre groga, ja que els seus cicles replicatius són molt similars als del VHC.

En el cas del càncer, la molècula interactua i destrueix les membranes de les cèl·lules afectades. La selectivitat de ‘GA-Hecate’ aquí es deu a que les cèl·lules modificades pel càncer tenen una major quantitat de càrregues negatives en la superfície que les cèl·lules sanes, mentre que el pèptid està carregat positivament pel que la seva acció es deu a l’atracció electrostàtica. En el cas del virus, el mecanisme d’acció de la molècula és més complex.

Font: diariosigloxxi.com

Notícia traduïda per l’ASSCAT