Set motius per incloure des de ja les escarxofes a la nostra dieta

La ciència està de banda de les carxofes i els hi atorga importants beneficis sobre la salut. Un d’ells ens diu que ajuden en el tractament de les malalties hepàtiques perquè ofereixen propietats que augmenten la bilis i redueixen els lípids.

No és potser dels aliments que gaudeixen de més seguidors i potser és per la seva aparença i els seus pètals durs i espinosos, que ens dificulten l’accés a la part més gustosa, el cor. Malgrat tot, la carxofa, un producte típic d’hivern, és altament versàtil i molt rica en interessants nutrients. Tot i que hi ha nombroses varietats de carxofes, que varien de mida, color (del verd fosc al púrpura) i forma (de grans esferes a cilindres llargs i ovalats), totes comparteixen aspecte: fulls externs espinosos que és millor eliminar abans de menjar.

Aquesta verdura està repleta d’interessants nutrients:

1) Són una excel·lent font de fibra: una carxofa mitjana conté uns 10 grams de fibra, el que ajuda a promoure el moviment intestinal regular i alleuja trastorns digestius com diarrea i estrenyiment.

2) Contenen polifenols: són compostos que ajuden a prevenir malalties.

3) Són molt riques en antioxidants antiinflamatoris: en un estudi realitzat pel Departament d’Agricultura dels Estats Units (USDA), els experts van determinar que les carxofes són una de les més importants verdures en termes d’antioxidants (les situen en el número 7 en la llista dels 20 millors aliments rics en antioxidants). En un estudi publicat a l’American Journal of Clinical Nutrition, es van classificar les carxofes com fins i tot més altes en antioxidants que la xocolata negra, els nabius i el vi negre.

4) Contenen vitamina C: el consum regular d’aliments rics en aquesta vitamina ajuda al cos a desenvolupar resistència contra agents infecciosos i a eliminar els radicals lliures nocius.

5) Són riques en vitamina K: aquesta vitamina juga un paper fonamental en la salut òssia al promoure la formació d’os. A més a més, uns nivells adequats d’aquesta vitamina en l’alimentació ajuden a limitar el dany neuronal en el cervell.

6) Altes en potassi: és un component important que ajuda a controlar la freqüència cardíaca i la pressió arterial al contrarestar els efectes del sodi.

7) Contenen àcid fòlic: l’àcid fòlic, o vitamina B9, actua com a cofactor d’enzims involucrats en la síntesi d’ADN. Els estudis científics han demostrat que els nivells adequats de folats en l’alimentació durant el període previ a la concepció i durant els primer mesos de l’embaràs poden ajudar a prevenir defectes del tub neural en el nadó.

Si bé el cort de les carxofes és la part més consumida, és important no menysprear els fulls amb molta rapidesa perquè és en realitat on s’emmagatzemen molts dels nutrients que hem mencionat. De fet, molts dels suplements d’extracte de carxofa, molt populars en els últims anys, es deriven en gran mesura dels antioxidants i fitonutrients que es troben en els fulls d’aquesta verdura.

Així ens beneficia el consum de carxofes

La ciència està del costat de les carxofes i els hi atorga importants beneficis sobre la salut. Un d’ells ens diu que ajuden en el tractament de les malalties hepàtiques perquè ofereixen propietats que augmenten la bilis i redueixen els lípids. A més a més, els antioxidants com cinarina ajuden a alleujar el dany de les cèl·lules hepàtiques per destruir toxines més nocives en el cos.

La investigació també defensa les carxofes com un important aliment a l’hora de reduir els nivells de colesterol. Els nutrients antioxidants com la vitamina C i la vitamina E presents a les carxofes milloren de manera significativa la salut digestiva i, en conseqüència, tenen efectes positius en els nivells de colesterol en la sang.

Un altre paper fonamental de les carxofes és el de reduir els símptomes inflamatoris de l’artritis inflamatòria i la gota, un problema de les articulacions que pot ser dolorós i que apareix quan hi ha un excés de vidres d’urat monosòdic en el cos. La prevenció i el tractament d’aquesta malaltia requereixen el consum diari de fibra.

I la carxofa ens aporta fibra en altes quantitats, preveu el dany i la disfunció articulars. Una carxofa de mida mitjana proporciona unes 60 calories i poc més de 10 grams de fibra, o el 41% del valor diari recomanat. Alguns dels jugadors estrella de les carxofes són, com hem comentat, els antioxidants i, en concret, els polifenols, que prometen propietats quimiopreventives.

Això vol dir que poden exercir un paper important en la prevenció del càncer. S’ha demostrat que les propietats de la carxofa poden causar la mort cel·lular programada en les cèl·lules cancerígenes, el que es denomina apòptosi, i aturar la formació de noves cèl·lules cancerígenes. I, fins i tot, alguns estudis ens diuen que les carxofes poden ajudar-nos a combatre els símptomes de la ressaca perquè existeix un nivell de millora de lleu a moderat en les condicions fisiològiques i neurològiques.

Font: eldiario.es

Notícia traduïda per l’ASSCAT