Si parlem d’hepatitis virals, podem començar per una bona notícia: les hepatitis virals poden prevenir-se, diagnosticar-se i tractar-se. Les vacunes contra les hepatitis A i B estan incorporades en el calendari nacional de l’Argentina, i en el cas de l’hepatitis C, les persones poden curar-se amb un tractament senzill de tres o sis mesos.

De fet, des de que es va introduir la vacuna contra l’hepatitis A al calendari nacional a l’Argentina, es va reduir dràsticament el nombre de casos i van disminuir a zero els trasplantaments pediàtrics per falla hepàtica fulminant degut a aquesta malaltia. L’impacte també és notori en el tractament i cura de l’hepatitis C, ja que redueix en un 75% els càncers de fetge i en un 80% tota la mortalitat derivada d’aquest virus.

Tanmateix, si parlem d’hepatitis també podem veure dades molt preocupants: les hepatitis virals B i C es troben entre les malalties infeccioses que causen més morts al món, però la major part del públic no ho sap. Ocupen, després de la tuberculosi, la segona posició entre les malalties infeccioses més letals, amb 1,4 milions de morts a l’any, ja sigui per cirrosi o insuficiència hepàtica o per predisposar pel càncer de fetge. De fet, moltes de les morts atribuïbles a l’hepatitis C són per càncer de fetge.

El nombre de morts per hepatitis es va incrementar en els últims 20 anys, el que representa un indici de la manca de conscienciació i acció a escala global. I encara més: dels que tenen el virus, molt pocs ho saben. El 2016, només el 10% de les persones amb hepatitis B (27 milions) coneixien el seu estat amb respecte a la infecció. De les persones diagnosticades, només el 17% (4,5 milions) rebia tractament. En el cas de l’hepatitis C, al 2017 el 19% (13,1 milions) coneixia el seu estat, dels quals el 15% (2 milions) va rebre tractament i es va curar aquell mateix any.

A l’Argentina, el nombre estimat de persones amb infecció per hepatitis C és de 332.000 persones, de les quals només el 35% va ser diagnosticada, d’acord amb dades de l’informe “Les hepatitis B i C Sota la Lupa”, de l’Organització Panamericana de la Salut (OPS).

Tant Argentina com la resta dels països compromesos amb els Objectius de Desenvolupament Sostenible (ODS), fixats pel 2030, es proposen aturar la transmissió de les hepatitis virals i accelerar la reducció de les infeccions cròniques i les morts per aquesta malaltia.

Per això, és clau que els països incrementin la seva inversió en els serveis de prevenció, prova i tractament de l’hepatitis. En una anàlisis de costos realitzat recentment per l’Organització Mundial de la Salut (OMS) es subratlla que per assolir les metes d’eliminació de l’hepatitis es necessitarà una inversió de 6.000 milions de dòlars a l’any en els països d’ingressos mitjans i baixos entre el 2016 i el 2030. El 2016 només es van invertir 500 milions de dòlars.

Per això, en aquest Dia Mundial contra l’Hepatitis, que té lloc cada 28 de juliol, el lema és “És hora d’invertir en l’eliminació de les hepatitis”. Invertir en torn a l’hepatitis és una decisió intel·ligent pel seu gran impacte en salut i també pel seu cost-efectivitat, donat que els costos que generen els casos d’hepatitis en el sistema de salut (sense fer res més) són majors a la inversió per a la prevenció, diagnòstic i tractament.

Evitem que aquesta epidèmia segueixi de manera silenciosa. Ja tenim el coneixement i les eines eficaces i cost-efectives per eliminar-la. En fi, és una decisió política. Posem-li veu per promoure aquesta decisió audaç i impulsar l’acció.

Font: elliberal.com.ar

Autora: Dra. Maureen Birmingham, representant de l’Organització Panamericana de la Salut / Organització Mundial de la Salut a l’Argentina.

Notícia traduïda per l’ASSCAT