Les persones que s’injecten drogues i que són dones, persones sense llar o que consumeixen amfetamines sovint comparteixen agulles i xeringues i, en conseqüència, corren un major risc d’infecció pel virus de l’hepatitis C que afecta al fetge.

Tanmateix, com demostra una nova tesi doctoral de Karolinska Institutet a Suècia, el contacte precoç amb un programa d’intercanvi d’agulles pot tenir un efecte protector.

“Els nostres resultats indiquen que les mesures preventives i les intervencions per reduir els danys, com l’intercanvi d’agulles, han de ser fàcilment accessibles en una etapa precoç per reduir la propagació de l’hepatitis C”, explica Martin Kåberg, consultor principal i estudiant de doctorat al Departament de Medicina del Karolinska Intitutet (Huddinge), i director mèdic del programa d’intercanvi d’agulles al Centre d’Estocolm pels Trastorns de Dependència.

L’hepatitis C és un virus transmès per la sang que es transmet principalment a través de l’ús no estèril d’agulles i xeringues entre les persones que s’injecten drogues. L’hepatitis C està classificada com a obligatòria de notificació a la Llei de Malalties Transmissibles de Suècia. Un símptoma comú familiar és el color groguenc de la pell i el blanc dels ulls, una condició de vegades anomenada icterícia. L’Organització Mundial de la Salut (OMS) va establir l’objectiu d’eliminar l’hepatitis C pel 2030, una ambició que, segons el Dr. Kåberg, requerirà una millor comprensió de la incidència i la propagació de la malaltia entre les persones que s’injecten drogues, el grup més important de risc d’infecció.

En els quatre articles constitutius de la tesi, els investigadors van trobar que aproximadament la meitat dels participants en el programa d’intercanvi d’agulles d’Estocolm estaven infectats amb hepatitis C dins dels dos a cinc anys de començar l’ús de drogues injectables. També va haver-hi moltes persones que no sabien que estaven infectades quan es van unir al programa. Les dones, les persones sense llar i les persones que es van injectar amfetamines tenien un risc especialment alt d’infecció per hepatitis C.

“Però amb el temps, observem una disminució significativa en el comportament de risc d’injecció en els participants del programa”, afirma el Dr. Kåberg. “L’intercanvi d’agulles també ha assolit gradualment un major nombre de persones que no estan infectades amb hepatitis C en el moment de la seva primera visita al programa, el que permet prevenir la propagació de l’hepatitis C en una etapa més precoç. Oferir el tractament per a l’ús de drogues és també una important intervenció preventiva”.

La supervisora principal del projecte va ser Ola Weiland, professora de malalties infeccioses al Departament de Medicina de l’Institut Karolinska a Huddinge. La tesi de defensa es va dur a terme divendres 24 de maig del 2019. L’estudi va ser finançat amb beques de la Regió d’Estocolm.

Font: medicalxpress.com

Referència: Martin Kåberg. Hepatitis C in people who inject drugs in the Stockholm needle exchange program: incidence, spontaneous clearance and change in risk behaviour. Karolinska Institutet 2019, ISBN: 978-91-7831-430-0.

Notícia traduïda per l’ASSCAT