Financiación de la eliminación de la hepatitis viral: se necesitan donantes

22/01/2018 | Noticias de prensa

Las hepatitis B y C crónicas son enfermedades infecciosas potencialmente mortales que causan daño hepático grave, cáncer y muerte prematura. Más de 300 millones de personas están infectadas con hepatitis B o hepatitis C y corren el riesgo de desarrollar problemas de salud crecientes. Estas enfermedades infecciosas causan 1,3 millones de muertes cada año y son responsables de más de la mitad de todos los casos nuevos de cáncer de hígado y una de cada 12 muertes por cáncer.

Considerando que la carga de otras enfermedades infecciosas importantes como el VIH, la tuberculosis y la malaria está disminuyendo como resultado de una inversión global consistente a gran escala, se ha descuidado la hepatitis viral, hecho que tiene como consecuencia un número cada vez mayor de personas que mueren de hepatitis B y C.

A pesar del tamaño del desafío y los años de inacción, en 2016 los estados miembros de la OMS se unieron al objetivo de eliminar las hepatitis B y C como una amenaza para la salud pública para el año 2030, ahora sólo a 13 años de distancia. Este objetivo crítico se acordó porque existen soluciones bien demostradas para la prevención y el tratamiento de las hepatitis B y C.

La vacunación proporciona una protección altamente eficaz contra la hepatitis B, la sangre segura y el control de infecciones debe ser la base de cualquier sistema de salud, y la reducción de daños funciona. El tratamiento existente puede controlar eficazmente la hepatitis B y prevenir el cáncer de hígado, y nuevos tratamientos pueden curar la hepatitis C en casi todos los pacientes.

Sin embargo, los esfuerzos para abordar la hepatitis viral apenas están comenzando. Pocos países han establecido planes nacionales que pongan el tratamiento y la prevención a disposición de todos los pacientes. La falta de inversiones nacionales e internacionales en programas de hepatitis viral, especialmente en países de ingresos medios y bajos, significa que incluso menos países cuentan con un plan nacional debidamente financiado.

Como resultado, la gran mayoría de los pacientes permanece sin diagnosticar (el 91% de los que tienen hepatitis B y el 80% de los que tienen hepatitis C), y sólo el 1% puede acceder al tratamiento. Incluso la dosis de nacimiento de la vacuna contra la hepatitis B, que puede costar menos de 0,20 dólares, todavía no se usa en muchos países de África y la región del Mediterráneo oriental.

Parte del problema es que las hepatitis B y C son epidemias silenciosas con pocos síntomas obvios durante muchos años y con frecuencia afectan más a los niños y las poblaciones marginadas. La hepatitis B continúa propagándose desapercibida de madre a hijo al nacer, poniendo a los bebés en alto riesgo: el 80-90% de los bebés infectados con hepatitis B desarrollarán una enfermedad crónica y uno de cada cuatro morirá por causas relacionadas con el hígado durante la edad adulta.

Además, en países de ingresos medios y bajos, millones de personas han estado y continúan estando infectadas, inadvertidamente e inadvertidas, en entornos de atención de la salud mediante el uso de equipos no esterilizados y transfusiones de sangre no selectivas.

Las personas que viven con VIH también pueden estar afectadas por la hepatitis B y la hepatitis C, al igual que otros grupos estigmatizados o marginados con escaso acceso a la atención, como las personas que se inyectan drogas, los migrantes y las poblaciones indígenas.

El compromiso de eliminar la hepatitis B y la hepatitis C para el año 2030 es importante porque ofrece la oportunidad de prevenir aproximadamente 36 millones de infecciones y salvar 10 millones de vidas. Además de alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), ofrece un progreso más amplio hacia otros ODS, en particular aquellos objetivos para erradicar la pobreza, garantizar la buena salud y el bienestar, y reducir las desigualdades.

Mejorar el acceso a los servicios de prevención y tratamiento puede ayudar a proteger a los pacientes contra los costes catastróficos de la atención médica y las pérdidas de productividad. Al mismo tiempo, muchos países obtendrán ahorros de costes de la eliminación de las hepatitis B y C. La eliminación ayudaría a garantizar un futuro saludable para los niños; proteger, empoderar y reducir el estigma entre las poblaciones marginadas; y apoyar y proteger los compromisos con las poblaciones con VIH.

En una era donde el énfasis está más en fortalecer los sistemas de salud que en los programas verticales, la eliminación de la hepatitis viral requerirá muchas intervenciones que son cruciales para la fortaleza del sistema de salud.

Los servicios mejorados de control de infecciones, incluida la inyección y la seguridad de la sangre y la vacunación para los trabajadores de la salud, mejorarán los estándares de calidad en los sistemas de salud y reducirán la transmisión de enfermedades adquiridas por la asistencia sanitaria, tanto para los pacientes como para los proveedores.

La inmunización mejorada contra la hepatitis B puede ayudar a aumentar la cobertura de otras vacunas infantiles y garantizar que los recién nacidos reciban la atención posnatal adecuada. La prevención de la transmisión de la hepatitis B de madre a hijo puede mejorar el acceso a la atención perinatal, garantizar embarazos saludables y promover partos institucionales. Los esfuerzos de reducción de daños ayudarán a prevenir la propagación de virus transmitidos por la sangre como el VIH y la sífilis.

Dada la inmensidad de la tarea de eliminar el diagnóstico de hepatitis B y C, más de 300 millones de personas se destacan como un desafío particular: los donantes serán esenciales. Es improbable que la financiación interna pueda ofrecer los resultados en los 13 años que quedan hasta 2030. Ninguno de los grandes donantes mundiales muestra ningún signo de compromiso con la hepatitis viral. Sin embargo, están empezando a considerar la coinfección VIH/hepatitis C y tanto UNITAID como el Departamento de Desarrollo Internacional (DFID) del Reino Unido están apoyando programas de formación de mercado para la hepatitis C.

Se necesita una defensa continua con los donantes para apoyar las intervenciones de prevención, que afectan positivamente a los sistemas de salud en general, y recomendamos que los donantes proporcionen a GAVI el financiamiento requerido para financiar la dosis de nacimiento de hepatitis B.

Los donantes son necesarios para sentar las bases de la eliminación en los países de ingresos bajos y medios a través del apoyo a la investigación y los esfuerzos de política para desarrollar planes nacionales de hepatitis; proporcionar financiación y ampliarla para intervenciones rentables; y respaldar las inversiones en productos y adquisiciones para reducir los precios de los medicamentos y los diagnósticos y llevar las nuevas tecnologías al mercado.

Las hepatitis B y C pueden eliminarse, pero dado que en la mayoría de los países el trabajo apenas acaba de empezar, no hay un momento que perder.

Fuente: thelancet.com
Autores: Charles Gore, Jessica Hicks, Wouter Deelder.
Noticia traducida por ASSCAT

22/01/2018

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