Las primeras civilizaciones consideraban al hígado como la fuente del alma antes de que la medicina y la cultura modernas elevaran el corazón al centro de la vida. Aunque la enfermedad cardiovascular sigue siendo la principal causa de muerte y discapacidad en Europa, la enfermedad hepática sigue ganando importancia y ahora es la segunda. La principal causa de años de vida laboral perdidos en la región.

En comparación con el hígado, ningún otro órgano se ve afectado por una serie de enfermedades cuyo control y prevención dependen de una gama tan amplia de complejas políticas de salud pública.

En este contexto, la nueva Comisión Lancet coordinada por la Asociación Europea para el Estudio del Hígado (EASL) es bienvenida y oportuna. Contiene un pensamiento radical para una organización centrada en los órganos. Los comisionados han aceptado un desafío complejo y brindan recomendaciones para un cambio de enfoque hacia mayores esfuerzos de prevención y diagnóstico temprano, incluidas recomendaciones específicas sobre políticas basadas en evidencia, que van desde impuestos sobre el azúcar añadido y alimentos ultraprocesados hasta el etiquetado de alimentos en envases, precio unitario mínimo para el alcohol y mayor aceptación de la vacunación contra la hepatitis B, entre otros.

Un área destacada es el estigma, un tema clave para muchas personas que viven con una enfermedad hepática. A menudo, las personas con enfermedad hepática provienen de comunidades marginadas y subrepresentadas, incluidas personas que se inyectan drogas, personas que están encarceladas, personas con trastornos por consumo de alcohol y migrantes o refugiados. La percepción de culpa o valor puede estar implícita en la toma de decisiones sobre el tratamiento de la enfermedad hepática. Se requiere abstinencia antes de que se pueda considerar el trasplante de hígado en algunos entornos, a pesar de la evidencia cada vez mayor sobre los beneficios del trasplante temprano para la hepatitis grave relacionada con el alcohol.

Un elemento para ayudar a los pacientes a abordar sus afecciones es superar el miedo de los servicios médicos. La comunidad del VIH ha adoptado durante mucho tiempo el llamado primer idioma de las personas con orientación sobre terminología; por ejemplo, utilizando términos como personas que viven con el VIH en lugar de personas infectadas por el VIH. Reconociendo la importancia del lenguaje como una herramienta para involucrar a los pacientes y la mejora de los resultados de salud es una necesidad desde hace mucho tiempo en otros campos de la medicina y se ha introducido recientemente para referirse a las personas con sobrepeso. Por lo tanto, es bienvenido que la Comisión recomiende una terminología de primera para las personas para la enfermedad hepática, con propuestas específicas para mejorar la codificación. en la Clasificación Internacional de Enfermedades (evitando términos como cirrótico, alcohólico y obeso).

Aunque es esencial, lograr un consenso sobre lo que se debe hacer es quizás el paso más fácil. Implementar el cambio será mucho más difícil, con muchos intereses creados, tanto profesionales como comerciales, que superar. Históricamente, uno de ellos ha sido el proteccionismo médico, y la Comisión debe ser elogiada por adoptar un enfoque de salud pública de este tipo. Una de las audiencias más importantes podrían ser los miembros de los propios organismos profesionales (incluidas otras organizaciones regionales como la Asociación Estadounidense para el Estudio de Enfermedades Hepáticas y la Asociación Asiática del Pacífico para el Estudio del Hígado. Todas estas organizaciones pueden hacer más para hacer de la salud pública una parte clave de las conferencias, publicaciones y directrices, mientras se gestiona activamente la influencia potencial de las empresas farmacéuticas. El advenimiento de opciones terapéuticas para la enfermedad del hígado graso no alcohólico puede ser un momento decisivo para la hepatología. ¿Un mayor énfasis en la detección de aquellos que necesitan tratamiento, medicalizando así el problema, o en aquellos a quienes se puede evitar que necesiten tratamiento, lo que requiere un enfoque más de salud pública? Una de las muchas lecciones de la pandemia de COVID-19 es el apetito de los médicos más jóvenes por adoptar los problemas de salud pública. La creación de trayectorias profesionales que los apoyen en la formación especializada, con un mayor valor en la investigación de salud pública, ayudará a desarrollar un cuadro de personas bien situadas para efectuar cambios futuros.

A pesar de una revisión de amplio alcance, los autores reconocen que se necesitará más trabajo, particularmente sobre las inequidades y la atención multidisciplinaria. Con suerte, este trabajo incluirá el desarrollo de medidas específicas, relacionadas, por ejemplo, con el diagnóstico de fibrosis leve a moderada, que se pueden utilizar para seguir el progreso y concentrar los esfuerzos.

La Comisión encuentra evidencia de progreso hacia los ambiciosos objetivos de la OMS para la eliminación de la hepatitis viral como una amenaza para la salud pública para 2030, lo que muestra lo que se puede lograr cuando la voluntad política y la financiación están alineados. Lamentablemente, aunque ocho países europeos parecen estar en camino de alcanzar los objetivos de hepatitis C, éstas son las excepciones, con un progreso particularmente lento en Europa del Este. El hecho de que el acceso a intervenciones rentables, como la vacunación, las pruebas prenatales y el tratamiento, siga siendo tan desigual debería ser una preocupación para todos los países europeos. En un momento en que algunas áreas de Europa se están alejando de la idea de la integración política, la petición de una mayor coordinación en áreas como la política de precios de los medicamentos y la compra es bienvenida.

Organizaciones como la EASL tienen la oportunidad de aprovechar sus esfuerzos para vincularse no sólo con otras especialidades orgánicas, sino también con organizaciones de atención primaria y públicas, para abordar las diferentes consecuencias de las mismas desigualdades sociales y de salud.

 

Fuente: thelancet.com

Referencia: https://doi.org/10.1016/S0140-6736(21)02728-8

Artículo traducido y adaptado por ASSCAT

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