Un de cada cinc espanyols, en risc de patir una malaltia del fetge
Un de cada cinc espanyols es troba en risc de patir una malaltia del fetge i les patologies relacionades amb aquest òrgan són ja la cinquena causa de mort en el món i representen la tercera causa de mort prematura a Espanya.
A més, són cada cop més prevalents, doncs es relacionen amb hàbits i estils de vida poc saludables que van en augment en les societats avançades, com són el consum excessiu d’alcohol, una dieta poc saludable i el sedentarisme, que condueixen a l’obesitat.
Aquestes dades han estat exposades avui per la presidenta de l’Associació Espanyola per a l’Estudi del Fetge (AEEH), María Buti, durant la presentació de la campanya #hígadosano, que els especialistes espanyols han llançat amb un doble objectiu: d’una banda, millorar el coneixement per part de la població dels factors de risc de la malaltia hepàtica i de les claus per prevenir-la, i d’una altra, avançar en el diagnòstic precoç d’aquesta patologia, fomentant la conscienciació sobre la necessitat de prestar atenció a valors elevats de transaminases. El diagnòstic de la malaltia hepàtica sol ser tardà, en el context d’una descompensació, quan el pronòstic ja és poc favorable.
Així, a través d’aquesta campanya, els especialistes expliquen que les claus per prevenir les malalties del fetge són evitar el consum d’alcohol, portar una dieta saludable, practicar regularment exercici físic, evitar el contacte amb sang i fluids corporals d’altres persones i les relacions sexuals de risc, la vacunació contra l’hepatitis B i prendre només els medicaments prescrits pel metge. Així mateix, insisteixen en la importància de determinar sempre les transaminases en les analítiques que es realitzen a Atenció Primària, doncs uns valors alts, detectables en una simple mostra de sang, poden indicar l’existència d’una malaltia del fetge. Coneixent-los, es pot aturar o fins i tot revertir l’evolució d’una malaltia que, amb el temps, pot evolucionar a cirrosi i càncer de fetge.
Les causes més freqüents de malaltia hepàtica són el consum d’alcohol, les hepatitis virals, l’hepatitis autoimmune, la toxicitat per fàrmacs i l’anomenada malaltia hepàtica per dipòsit de greix. Malgrat el desconeixement social que existeix sobre aquesta última, els experts han advertit del seu creixent impacte, que abasta ja a entre un 20-30% de la població, sent la patologia hepàtica més freqüent. D’altra banda, el càncer de fetge és el que més morts causa a Espanya i s’associa amb el dany hepàtic prolongat i la cicatrització del fetge (cirrosi), motivat pel consum d’alcohol, la infecció per hepatitis B o C, malalties autoimmunes o la inflamació prolongada del fetge.
La creixent incidència de les malalties del fetge, i dels factors que la motiven, serà una de les qüestions que es discuteixin en el 43 Congrés Nacional de l’Especialitat, on des d’avui i fins divendres es reuniran prop de 1.000 especialistes per discutir els avenços més recents, així com les noves opcions diagnòstiques i terapèutiques en el camp de les malalties hepàtiques. El programa científic del Congrés consta, en concret, de diverses sessions orals i una sessió pòster durant la qual es discutiran els últims avenços en hepatologia i, especialment, la contribució espanyola. La conferència magistral la dictarà el Dr. Tom Hemming Karlsen, actual secretari de l’Associació Europea per a l’Estudi del Fetge (EASL).
Necessitat urgent d’una Àrea de Capacitació Específica (ACE) en Hepatologia
A la roda de premsa de presentació del Congrés i de la campanya #hígadosano, els representants de l’Associació Espanyola per a l’Estudi del Fetge (AEEH) i de l’Aliança per a l’Eliminació de les Hepatitis Víriques (AEHVE) han insistit en la necessitat de reprendre amb urgència la creació d’una Àrea de Capacitació Específica (ACE) en Hepatologia (contemplada en el Decret de Troncalitat suspès pel Tribunal Suprem el 2016) davant de la creixent prevalença de les patologies del fetge, sota el risc de perjudicar l’atenció rebuda pels pacients i la qualitat de la investigació que es desenvolupa en el nostre país. En aquest sentit, han recordat que l’Hepatologia és un dels camps en els quals s’ha desenvolupat una investigació més puntera i amb resultats més determinants en salut en els últims anys, com ho demostren els avenços aconseguits en Hepatitis C, malaltia infecciosa que avui té curació, i que obliga als professionals a un esforç científic i de formació contínua.
