El Dia Mundial contra el Càncer es celebra el 4 de febrer de cada any. Naranjargal Dashdorj, és cofundadora i directora executiva de la Fundació Onom, a Mongòlia i en aquest article ens explica com l’eliminació de l’hepatitis vírica està exercint un paper vital en la reducció de les morts per càncer de fetge a Mongòlia i per què és hora que tots els països del món emprenguin la lluita contra les hepatitis.
L’hepatitis viral és una de les principals causes de càncer de fetge, un dels cinc càncers més mortals, però la majoria dels països no mencionen l’hepatitis dins de les estratègies contra el càncer. No es dóna importància a l’administració de la vacuna contra l’hepatitis B, l’accés al tractament de l’hepatitis B i als tractaments curatius de l’hepatitis C, ni a les mesures de prevenció conegudes, els serveis de reducció de danys als usuaris de drogues ni a la prevenció de la transmissió materna-infantil. Aquestes són oportunitats perdudes per ajudar a prevenir milers de morts per càncer de fetge a tot el món.
Al meu propi país, Mongòlia, coneixem molt bé el vincle entre les hepatitis i el càncer de fetge. Mongòlia pateix la taxa més alta de càncer de fetge del món, aproximadament 12 cops més que la mitjana mundial. El 15% de totes les morts a Mongòlia són degudes al càncer de fetge i a cirrosi hepàtica. El Mayor factor contribuent és l’epidèmia d’hepatitis al país, que va ser causada en part per l’ús de xeringues mèdiques sense esterilitzar als anys setanta i vuitanta.
El Govern sabia que hi havia un problema d’hepatitis vírica a Mongòlia i va començar la vacunació universal contra l’hepatitis B el 1991. Malgrat els esforços de vacunació, encara hi havia 400.000 persones que vivien amb hepatitis viral crònica B, C i D (Delta) en un país de 3 milions de persones. Amb tants afectats per hepatitis i càncer de fetge, era fonamental que els responsables de la gestió de polítiques de salut consideressin la prevenció, el diagnòstic i el tractament de les hepatitis víricas com una prioritat. La meva organització, la Fundació Onom, va fer una crida a l’acció, des de la comunitat, al Govern per fer més per tractar a les persones que viuen amb hepatitis vírica a Mongòlia.
Vam convèncer a tots els partits polítics per a què es comprometessin amb l’eliminació de les hepatitis víricas en els seus manifestos. Després de les eleccions, advoquem per la implementació del compromís del Govern amb el manifest i treballem amb el Govern per implementar una estratègia d’eliminació de l’hepatitis utilitzant finançament nacional. Des de llavors, s’han examinat gairebé dos milions de persones per detectar hepatitis i més de 50.000 persones s’han curat de l’hepatitis C. No obstant, Mongòlia segueix liderant a nivell global la mortalitat per càncer de fetge per cada 100.000 habitants. La cirrosi hepàtica i el càncer de fetge induïts per hepatitis C estan a la baixa, degut a l’eficaç tractament amb antivirals d’acció directa (AADs) i la seva millor disponibilitat a Mongòlia.
Malauradament, no hi ha molta millora a la història de l’hepatitis B. Però actualment, la coinfección crònica per hepatitis B i D està causant molta angoixa. La coinfecció crònica per hepatitis B i D és la forma més greu d’hepatitis viral i té riscos molt més alts, inclòs un augment de nou cops del risc de càncer de fetge en comparació amb la infecció per hepatitis B sola. Això posa de relleu la urgent necessitat de millorar l’atenció als pacients amb hepatitis, no només a Mongòlia sinó a tot el món.
Per assolir aquest important objectiu, encara ens queda molt per veure una major disminució en la mortalitat per càncer de fetge i reduir la càrrega financera sobre el sistema de salut del país causada pels tractaments i els trasplantaments causats pel càncer de fetge.
Tots els països han d’integrar l’eliminació de les hepatitis en les estratègies i programes de salut contra el càncer. Creiem que les proves, el tractament i la prevenció de les hepatitis són tan eficaços i importants com fomentar un estil de vida saludable, estratègies contra el tabaquisme i l’obesitat per prevenir les morts per càncer. Per tant, també vam iniciar programes com Smoke Free Mongolia i Better Hearts, (Mongòlia lliure de fum i Millorar els cors) per crear consciència sobre un estil de vida saludable en general.
Els activistes per conscienciar sobre la salut tenen un paper important que exercir per garantir que les estratègies contra el càncer a nivell mundial, nacional i regional abordin les hepatitis i redueixin la càrrega del càncer de fetge.
Hem d’alçar les nostres veus. A l’igual que a Mongòlia, es necessitarà tenacitat, determinació, organització i mobilització per a què es produeixi el canvi. Pel bé de tots aquells que pateixen innecessàriament, ara és el moment d’actuar.
Autora: Naranjargal Dashdorj, MD, PhD
Font: hepVOICE en-feb 2021
Article traduït i adaptat per l’ASSCAT
