Identifiquen una proteïna relacionada amb l’obesitat que està implicada en el desenvolupament del càncer hepàtic

Científics de la Universitat de Ginebra (Suïssa) han identificat que la proteïna S100A11, relacionada amb l’aparició de l’obesitat, està implicada en el desenvolupament del carcinoma hepatocel·lular, un càncer de fetge molt comú relacionat amb la presència de greix a l’òrgan.

Aquest tumor pot tenir lloc en el context d’una inflamació crònica del fetge causada per l’acumulació excessiva de greix, pel que l’obesitat és factor de risc important pel seu desenvolupament. La dificultat per detectar-lo i la manca de tractament específic contribueixen a la gravetat d’aquesta malaltia, la qual causa la mort de més de 700.000 persones cada any a tot el món.

El fetge participa en l’emmagatzematge de sucres i greixos dels aliments. Si la dieta és massa calòrica, les cèl·lules hepàtiques acumulen l’excés d’energia en forma de greix, una condició patològica anomenada malaltia del fetge gras. La inflamació i l’acumulació de teixit fibrós poden desenvolupar-se i, fins i tot, provocar cirrosi o càncer.

“Ja sabem que un fetge gras pot inflamar-se i convertir-se en càncer, però es sap molt poc sobre els mecanismes moleculars responsables d’aquestes patologies”, han explicat els investigadors, el treball dels quals ha estat publicat a la revista Gut.

Per això, l’objectiu de l’estudi ha estat conèixer els canvis que es produeixen en l’expressió de proteïnes específiques que poden promoure el desenvolupament del càncer, comprovant que, en absència d’alteracions genètiques, hi ha una xarxa de proteïnes que es desregula i crea un ambient propici pel desenvolupament del càncer.

Precisament entre aquesta xarxa, la proteïna S100A11 va cridar l’atenció dels científics. “Primer vam descobrir que S100A11 promou la inflamació i l’acumulació de teixit fibrós en el fetge i, posteriorment, vam veure que com més s’expressava S100A11, major era la gravetat del càncer”, han argumentat els experts. 

El següent pas va ser generar anticossos específics capaços de neutralitzar la proteïna i prevenir el seu efecte cancerigen. Aquest tipus d’enfocament, anomenat immunoteràpia, ja ha mostrat resultats prometedors en la lluita contra diversos tipus de càncer com, per exemple, el melanoma.

Font: infosalus.com

Notícia traduïda per l’ASSCAT