Els nous casos d’hepatitis C s’han triplicat en l’última dècada

Les persones d’entre 20 i 30 anys ara representen més d’un terç dels infectats per hepatitis C crònica.

La taxa d’hepatitis C aguda o recent adquirida es va triplicar entre el 2009 i el 2018, segons un informe recent dels Centres pel Control i la Prevenció de Malalties dels EUA (CDC, en les seves sigles en anglès). A més, la malaltia hepàtica ara afecta a cada generació, amb nous casos d’hepatitis C crònica entre els millennials, en gran mesura associats amb la crisi dels opioides, igualant als dels ‘baby boomers’.

S’estima que 2,4 milions de persones viuen amb la infecció crònica pel virus de l’hepatitis C (VHC), i prop del 40% d’elles no saben que porten el virus. Tot i que algunes persones amb VHC recent adquirit eliminaran el virus espontàniament sense tractament, més de la meitat desenvolupen infecció crònica que dura més de sis mesos.

Com es descriu a l’Informe Setmanal de Morbiditat i Mortalitat del 10 d’abril, es van informar 3.621 casos de VHC agut als CDC el 2018, el que representa un estimat de 50.300 casos nous en total després de tenir en compte el subregistre. La taxa de noves infeccions va augmentar en aproximadament un 300% entre les persones de 20 a 29 anys i en aproximadament un 400% entre les persones de 30 a 39 anys.

A més, els CDC van rebre informes de 137.713 casos nous d’hepatitis C crònica durant el mateix any. Gairebé dos terços (63,1%) estaven en homes. Els millennials (persones nascudes entre el 1981 i el 1996) van representar el 36,5% d’aquests casos, en comparació amb el 36,3% entre els ‘baby boomers’ (els nascuts entre el 1945 i el 1965) i el 23,1% entre la generació X (els nascuts entre el 1966 i el 1980).

Aquests descobriments donen suport a la nova recomanació dels CDC que tots els adults de 18 anys d’edat i majors, no només els ‘baby boomers’, han de sotmetre’s a la detecció del VHC almenys un cop, a no ser que la prevalença local del virus sigui molt baixa. L’augment de les taxes d’hepatitis C entre les persones en edat fèrtil ha portat a un risc cada cop major de transmissió del VHC de mare a fill, i els CDC ara recomanen a les dones fer-se la prova durant cada embaràs. Les persones de qualsevol edat han de fer-se la prova si tenen un major risc d’hepatitis C, i aquells que actualment comparteixen agulles o un altre equip d’injecció de drogues han de rebre proves regulars de detecció del VHC sempre que segueixin en risc.

Moltes persones amb hepatitis C no tenen símptomes o només símptomes menors, com fatiga, durant les seves primeres etapes. Però durant anys o dècades, l’hepatitis C crònica pot provocar complicacions hepàtiques greus, com cirrosi, càncer de fetge i insuficiència hepàtica que requereixen un trasplantament. El VHC ara és fàcilment curable amb antivirals d’acció directa, pel que és important que les persones que viuen amb el virus coneguin el seu estat per a què puguin rebre atenció i tractament oportuns.

Juntament amb més proves i tractament de l’hepatitis C, els CDC recomanen ampliar els serveis de prevenció, inclosos els programes d’accés a xeringues i el tractament assistit amb medicaments (per exemple, usant metadona o buprenorfina) per a persones amb trastorn per abús de substàncies. Aquests serveis es poden proporcionar en una varietat d’entorns, com clíniques d’atenció primària i departaments d’emergències.

“Cada cas d’insuficiència hepàtica i cada mort per aquesta malaltia és una tragèdia que es pot prevenir”, va afirmar Carolyn Wester, MD, MPH, directora de la Divisió d’Hepatitis Viral dels CDC, en un comunicat de premsa. “La nostra esperança és que la detecció universal i el major accés al tractament millorin significativament la salut de milions de nord-americans que ja tenen hepatitis C i també ajudin a aturar l’epidèmia d’infeccions d’hepatitis C entre totes les generacions”.

Font: hepmag.com

Notícia traduïda per l’ASSCAT