El dia 1 de febrer del 2023, representants de la Junta de la ELPA (Associació Europea de Pacients Hepàtics) vam tenir l’oportunitat de visitar l’Hospital del Fetge ubicat a Mansoura (Egipte). Vam poder apreciar de primera mà la seva qualitat com a centre assistencial.
El Professor Gamal Shiha (*) és el promotor i director del centre i el president de l’Associació de Cura de Pacients Hepàtics, qui pertany a l’ELPA i ens va acompanyar durant la visita.
L’Institut i Hospital d’Investigació del Fetge a Egipte (ELRIAH) és una ONG sense ànim de lucre, fundat el 2011, ubicat a uns 150 km al nord-est de El Cairo, i a uns 20 km de Mansoura, a la ribera del Nil. ELRIAH pertany a l’Associació de Cura de Pacients Hepàtics (ALPC), una ONG fundada el 1995. ALPC és membre fundador de l’Associació Europea de Pacients Hepàtics (ELPA) i va participar de manera efectiva en l’establiment de l’Aliança Mundial contra l’Hepatitis (WHA), composta per més de 170 organitzacions que treballen en el camp de les hepatitis virals.
ELRIAH ofereix una atenció integral a adults i nens amb malalties hepàtiques. Té un total de 100 llits, a més de departaments per a pacients ambulatoris, laboratoris d’investigació i de diagnòstic mèdic, cirurgia, radiologia, endoscòpia, investigació clínica, gestió de la qualitat de l’atenció mèdica, farmàcia i centre de publicacions.
En els últims anys, han afegit dos edificis: el primer és el centre d’investigació, dedicat als assajos clínics i amb laboratoris de ciència bàsica; el segon edifici està dedicat a la docència i està reconegut oficialment com a centre de formació per a infermeria hepàtica i tècnics de laboratori avançat.
Aquest hospital es va centrar durant anys en l’hepatitis C, doncs és un gran problema a Egipte, amb l’endemicitat del genotip 4 a tot el país.
Actualment, tant a la seva vessant assistencial com investigadora, les àrees de major interès en els seus estudis són:
- Càncer, hepàtic i extrahepàtic.
- MAFLD, malaltia hepàtica metabòlica associada a fetge gras.
- Malalties Tropicals desateses.
- Hepatitis víriques.
En consultes externes es compta amb clíniques especialitzades com: medicina interna, pediatria, oncologia, cirurgia, psiquiatria, gestió del dolor i osteoporosi i atenen a més de 100.000 pacients hepàtics a l’any. Proporciona diagnòstic i tractament de malalties gastrointestinals i hepàtiques: hepatitis (aguda i crònica), masses hepàtiques i lesions focals, malalties autoimmunes del fetge, malalties metabòliques del fetge, cirrosi hepàtica i les seves complicacions.
Els laboratoris clínics i d’investigació d’ELRIAH estan equipats amb màquines automatitzades al laboratori de diagnòstic clínic amb unitats de biologia molecular, immunologia, bioquímica, microbiologia i un laboratori d’investigació que inclou unitats de biologia molecular, cèl·lules mare, citometria de flux i cultiu de teixits.
El departament de radiologia brinda serveis de diagnòstic i terapèutics, conté ecografia, tomografia computeritzada (TC trifàsica d’abdomen i pelvis, portografia de TC i volumetria de TC) i radiologia intervencionista (TACE, quimioembolització transarterial), ablació per microones i biòpsia hepàtica.
La Unitat d’Endoscòpia realitza serveis de diagnòstic i també intervencionistes, mitjançant endoscòpia digestiva alta, colonoscòpia, colangiopancreatografia retrògrada endoscòpica (ERCP) i ecografia endoscòpica (EUS).
El Departament de Cirurgia Digestiva realitza cirurgia hepatobiliar, cirurgia de gastroenterologia i cirurgia colorrectal, intervencions per laparotomia o bé laparoscòpiques.
ELRIAH té un programa d’investigació clínica i està a l’avantguarda del desenvolupament de noves teràpies i noves proves de diagnòstic per a l’hepatitis viral i altres formes importants de malalties hepàtiques. Així mateix, continua participant activament en protocols d’investigació institucionals, nacionals i internacionals, en especial d’hepatologia i oncologia. El departament d’investigació clínica compta amb una Unitat d’Assajos Clínics que ha participat recentment als assajos clínics realitzats a nivell mundial per avaluar la seguretat i eficàcia de Sofosbuvir com a tractament oral per a l’hepatitis C de genotip 4. A més, disposen de la Unitat de Bioequivalència, de la Unitat d’Investigació Experimental i de la Unitat d’Epidemiologia.
(*) El director de l’Hospital del Fetge és el Professor Gamal Shiha, molt conegut per haver organitzat programes d’eliminació de l’hepatitis C a aldees d’Egiptes, per la forma de dur-ho a terme i per oferir un finançament a les persones que no disposaven de suficients recursos. A més, és un dels líders mundials que defesen el canvi de nom de NASH a MAFLD.
El Dr. Shiha és professor de Medicina Interna i Cap de la Unitat Gastrointestinal i Hepàtica de la Universitat de Mansoura. Com a metge, va veure de primera mà les complicacions per l’hepatitis C (VHC) entre els seus pacients i es va inspirar per crear l’Associació d’Atenció de Pacients Hepàtics (ALPC) el 1997. ALPC brinda atenció i tractament gratuïts per a malalties hepàtiques a aquells que no poden pagar-ho. El 2011, va fundar l’Institut i Hospital d’Investigació del Fetge d’Egipte (ELRIAH). L’hospital treballa com un centre d’excel·lència equipat amb equipaments i professionals mèdics actualitzats.
Per arribar a més pacients, el professor Shiha va desenvolupar un model d’extensió basat en la comunitat (educar, avaluar i tractar) per a la prevenció, el diagnòstic i el tractament de la infecció per hepatitis C i B a les aldees de les zones rurals d’Egipte. Es va implementar en més de 100 aldees en diverses zones d’Egipte entre juny del 2015 i abril del 2019. Més de 250.000 persones van ser examinades pel VHC i el VHB. Un total de 16.500 pacients infectats pel VHC van rebre tractament gratuït. Els pacients també van rebre educació en salut per promoure comportaments i pràctiques segures a la comunitat per reduir encara més la transmissió i les noves infeccions.
Posteriorment, el Dr. Gamal va ser nominat per encapçalar el Comitè Científic i d’Educació del Parlament egipci el 2016. A través d’aquest càrrec, va treballar amb els nivells més alts del Govern per desenvolupar la Iniciativa “100 Milions de Vides Saludables”, un compromís nacional per avaluar a tots els egipcis per detectar hepatitis C i proporcionar tractament sense cap cost pels pacients. Aquesta iniciativa ha estat anunciada com la major campanya de Salut Pública implementada per un estat nació.
El Dr. Shiha va continuar amb el seu treball durant la pandèmia de COVID-19. El 2020, l’Hospital Egipci del Fetge va rebre 45.380 pacients. Més de 539 pacients amb VHC van rebre tractament i 6.203 pacients reben tractament anti-VHB mensualment sense cap cost pel pacient.
Al finalitzar la visita a l’Hospital del Fetge a Mansoura, els hi desitgem molt d’èxit en els seus projectes. Seguirem els seus avenços i estem segurs que la seva intel·ligència i determinació per treballar per i amb els pacients hepàtics seguirà donant excel·lents fruits.
Autora: Dra. Teresa Casanovas, presidenta de l’ASSCAT i coordinadora del Comitè Científic de la European Liver Patients’ Association (ELPA)
