COVID-19 i programes d’eliminació de les hepatitis víriques: Estem retrocedint?

L’Organització Mundial de la Salut va establir com a objectiu l’eliminació de l’hepatitis viral el 2030. Això vol dir que el nombre de persones diagnosticades i tractades ha de reduir-se en un 90% i la mortalitat relacionada en un 65%.

Els programes d’eliminació comprenen diferents apartats, com les proves diagnòstiques, els tractaments, la vacunació front al virus de l’hepatitis B (VHB), la prevenció de la transmissió de les hepatitis de mare a fill, la seguretat de les transfusions de sang i la reducció de danys.

Ara, COVID-19 s’està estenent ràpidament per tot el món i més d’un milió de persones ja han estat afectades per aquest virus. Si bé totes les atencions es centren ara en aconseguir medicaments i vacunes eficaces per a COVID-19, no hem d’oblidar altres virus i malalties. Tot i que la COVID-19 sembla no afectar totalment el programa d’eliminació, com la vacuna contra el VHB, que preveu la transmissió de mare a fill i la seguretat de la sang, algunes activitats del programa d’eliminació poden veure’s greument alterades per aquesta infecció. La quarantena i el distanciament social per la COVID-19 poden repercutir en el diagnòstic, el tractament i els programes de reducció de danys.

La informació i conscienciació de les persones juga un paper important en els programes d’eliminació de les hepatitis víriques, ja que condueix a una major cerca de casos. Per tant, la taxa de diagnòstic sembla reduir-se al disminuir les activitats voluntàries com el programa NOhep. A més, la incidència d’hepatitis vírica pot augmentar pel probable tancament de centres de reducció de danys. Així mateix, el tractament de pacients amb hepatitis vírica pot veure’s influenciat pel tancament de clíniques privades i la disminució del nombre de visites no urgents.

Els entorns d’atenció primària i els metges de capçalera, que tenen un paper essencial en l’eliminació de les hepatitis, ara s’estan centrant en la pandèmia de COVID-19 i aquest canvi pot reduir les taxes de diagnòstic i tractament dels pacients amb hepatitis. També, la investigació publicada en relació amb l’hepatitis a PubMed (utilitzant el terme de cerca de “Hepatitis [tiab]”) en els primers tres mesos del 2019 (n = 3.759) en comparació amb el mateix període el 2020 (n = 2.756) mostra una reducció de 1.003 documents. Això pot verificar una idea sobre l’impacte de COVID-19 en els programes d’eliminació d’hepatitis vírica.

Avui, estem lluitant amb una important amenaça a la salut pública, COVID-19, que certament necessita atenció especial. Però s’hauria de ser més curós amb els assoliments anteriors en salut pública. Si no és possible avançar sobre ells en aquests dies de COVID-19, almenys s’haurien de mantenir en la situació actual i evitar retrocedir per aconseguir l’objectiu de l’eliminació de les hepatitis víriques pel 2030.

Referència: doi: 10.1111/LIV.14486

Article traduït i adaptat per l’ASSCAT