Des del 2015, Espanya compta amb un pla estratègic nacional per combatre l’hepatitis C (VHC) i ha estat reconegut com un dels països millor posicionats del món per aconseguir l’eliminació del VHC.
Les estratègies innovadores (per exemple, diagnòstic en un sol pas, sistemes d’alerta de laboratoris de microbiologia, diagnòstics al lloc d’atenció i vies d’atenció al pacient simplificades) han reduït substancialment el retard entre el diagnòstic i el tractament al millorar en gran mesura la vinculació amb l’atenció mitjançant enfocaments més centrats en el pacient. A principis del 2020, l’eliminació del VHC semblava estar a l’abast, però la pandèmia de COVID-19 ha descarrilat aquest progrés a Espanya i a la resta del món. A més, la infecció per SARS-CoV-2 ha exacerbat les desigualtats en salut; i molts pacients amb VHC estan marginats i, per tant, són molt vulnerables.
L’impacte real de la pandèmia de COVID-19 continua sent desconegut, però els programes de VHC, des de esforços de microeliminació fins a campanyes de conscienciació més àmplies, s’han estancat. Llegim amb interès l’article de Blach S et al. recentment publicat on avaluen l’impacte del COVID-19 en els esforços globals d’eliminació del VHC. Amb base en models matemàtics, els autors suggereixen que una pausa d’1 any en els programes d’eliminació del VHC podria resultar en un excés de 72.300 morts relacionades amb el fetge i 44.800 casos de càncer de fetge en excés a nivell mundial durant els propers 10 anys. En aquesta mateixa línia, Buti M et al. han modelat recentment la magnitud de l’impacte sobre la càrrega del VHC pel retard en el seu diagnòstic i tractament a Espanya, mostrant també un marcat augment de la morbimortalitat relacionada amb el VHC. Blach S i col. arriben a la conclusió que l’atenció hauria de tornar a centrar-se en els programes d’eliminació de les hepatitis tan aviat com sigui segur fer-ho. Creiem que aquest és el moment i hem i podem combatre les amenaces duals del SARS-CoV-2 i la infecció pel VHC de forma conjunta, com s’ha suggerit recentment.
La majoria de la població europea es vacunarà contra el SARS-CoV-2 durant el 2021. Això representa una gran oportunitat per combinar la detecció del VHC amb els esforços de vacunació contra COVID-19 i pot permetre’ns assolir dos objectius amb una sola injecció: eliminar una epidèmia lenta i mortal, el VHC; i mitigar una pandèmia ràpida i mortal, COVID-19. Gràcies a les proves de detecció del VHC al lloc d’atenció, en particular mitjançant la prova de la gota de sang seca, aquest enfocament no implica problemes logístics importants ni costos addicionals importants per a les campanyes de vacunació. De fet, s’ha demostrat que les estratègies de detecció del VHC són rendibles en totes les cohorts d’edat. Els 15-20 minuts que els pacients esperen després de la vacunació són un moment ideal per realitzar la prova del VHC.
Si bé existeixen altres afeccions de salut que també poden justificar la realització de proves vinculades amb les proves de COVID-19 i la vacunació, i això ha de determinar-se a nivell local, argumentem que s’ha de considerar el VHC donat el compromís mundial (assumit per l’OMS) d’eliminar el VHC com un amenaça per a la salut pública pel 2030. És necessari renovar l’impuls i, donat el repte actual per arribar tant a la població en general com, en particular, a les poblacions marginades, aquesta és una oportunitat única. El camp del VHC està treballant per arribar a poblacions de difícil accés com són les persones que s’injecten drogues i algunes poblacions migrants. Es poden aprofitar els coneixements i l’experiència de la comunitat en el control de l’hepatitis C, amb els esforços per combatre la infecció per COVID-19 i aquesta seria una relació mútuament beneficiosa. És fonamental vacunar a tantes persones com sigui possible i arribar a les poblacions vulnerables sempre és un repte però sempre serà possible si les parts compromeses i involucrades estan interessades.
Tenint en compte aquest enfocament de salut pública, i amb l’objectiu de prevenir l’augment de les desigualtats socials i el retard en l’eliminació del VHC, 17 societats científiques i associacions de pacients espanyoles, que formen part de l’Aliança Espanyola per a l’Eliminació de les Hepatitis Virals (AEHVE), han emès un comunicat de posicionament fent una crida a Espanya per aprofitar aquesta oportunitat històrica i: 1) revitalitzar la gestió del VHC, inclòs el diagnòstic, les derivacions i l’inici del tractament; 2) reiniciar immediatament els programes de microeliminació del VHC, en particular aquells dedicats a poblacions marginades; i 3) oferir proves de detecció d’hepatitis B i C a qualsevol persona que es sotmeti a un diagnòstic serològic de SARS-CoV-2. La declaració de posicionament de l’AEHVE està en consonància amb el document de posicionament publicat per l’Associació Europea per a l’Estudi del Fetge i la Socierar Europea de Microbiologia Clínica i Malalties Infeccioses.
Aquesta ambiciosa proposta ja ha donat els seus fruits: en un estudi pilot en una regió del nord d’Itàlia. Giacomelli et al van incloure un cribratge ràpid del VHC en 2.505 individus durant un programa de cribratge serològic massiu del SARS-CoV-2. Van detectar 72 individus (2,9%) amb anticossos contra el VHC, la majoria desconeixia el seu estat serològic. I hi ha un altre exemple inspirador a Cantàbria, una regió del nord d’Espanya, on es posarà en marxa una iniciativa pionera per crear una cohort de població polivalent per a la investigació clínica aprofitant la campanya de vacunació COVID-19. En aquesta cohort, la infecció per VHC es provarà en 50.000 individus amb el suport i la col·laboració de les autoritats polítiques i sanitàries locals. Aquest és un bon exemple de la implementació de mesures de salut pública durant la pandèmia. Ara hem de passar urgentment de posicionar-nos a prendre mesures concretes per promoure els esforços d’eliminació del VHC. Vincular la detecció del VHC amb la vacunació contra el SARS-CoV-2 n’és un d’ells.
Font: Journal of Hepatology
Referència: Crespo J, Lazarus JV, Iruzubieta P, García F, García-Samaniego J, On behalf of the Alliance for the Elimination of Viral Hepatitis in Spain, Let’s leverage SARS-CoV2 vaccination to screen for hepatitis C screening in Spain, in Europe, around the world, Journal of Hepatology (2021), doi: https://doi.org/10.1016/j.jhep.2021.03.009.
Article traduït i adaptat per l’ASSCAT
