Alarma a Califòrnia per un brot d’hepatitis A: 14 morts i 264 hospitalizats
És la pitjor epidèmia mortal que han patit els Estats Units en dècades. La majoria dels afectats són persones sense llar de San Diego.
Catorze persones han mort a causa d’un brot d’hepatitis A a San Diego, Califòrnia. Els experts creuen que aquesta epidèmia és la més mortal que cau sobre els Estats Units en dècades.
Segons el diari britànic The Guardian, prop de 264 persones (70% d’elles, sense llar) han estat hospitalitzades des de que va començar el problema de salut pública el novembre del 2016. De les 14 morts, 9 van tenir lloc recentment: des de mitjans del juliol.
Si gran part són indígenes es deu a què han hagut de lidiar amb la manca d’accés a banys públics les 24 hores, i per no poder usar un bany han perdut una de les millors formes d’evitar la infecció: rentar-se les mans.
Els epidemiòlegs tracten de determinar la causa del brot, i el menjar contaminat és una probable. Rohit Loomba, director d’hepatologia a la Universitat de San Diego, considera possible que l’origen estifui en els aliments donats als indigents. Després el virus es contagia per contacte personal.
Una persona que ja presenta problemes de salut (addiccions a l’alcohol o les drogues, per exemple) té un major risc de mort si contrau hepatitis A, segons Loomba. Com aquests mals solen afecta a la població indigent, el metge va recomanar que se la vacuni.
El nombre de casos ha excedit altres grans epidèmies mortals, va advertir el portaveu dels Centres pel Control de Malalties (CDC), qui va confirmar que “és molt probable que sigui l’epidèmia més mortal dels últims 20 anys”.
El virus de l’hepatitis A impedeix que el fetge compleixi les seves funcions, cosa que es manifesta en símptomes com icterícia, fatiga, dolor a les articulacions. Es propaga en el menjar o l’aigua contaminada per matèria fecal. L’hepatitis A té un llarg procés d’incubació (de fins a 28 dies), pel qual algú infectat pot propagar la malaltia sense saber que la té.
A Fault Line Park els banys públics porten mesos tancats; donat que és una zona que freqüenten les persones sense llar, els oficials de la ciutat van intervenir i van ordenar al cuidador que els mantingui oberts entre les 6h i les 21h.
