Amèrica es queda enrere en els esforços d’eliminació de l’hepatitis
El 2017, els Estats Units va llançar la seva Estratègia Nacional per a l’Eliminació de les Hepatitis B i C. Si bé els Estats Units tenen un pla per eliminar l’hepatitis viral, actualment no compta amb fons assignats, malgrat l’augment continu de les taxes d’infecció.
En resposta a això, més de 60 organitzacions van escriure una carta oberta al Presidents dels Estats Units per instar a l’Administració de Trump a prendre mesures i finançar el Pla d’Acció d’Hepatitis Viral del país. La carta oberta diu: “Fa molt de temps que l’Administració i el Congrés han d’invertir en el Pla d’Acció Viral per a l’Hepatitis del Departament de Salut i Serveis Humans”.
Estem encantats de veure que tantes organitzacions s’uneixen per defensar a la comunitat d’hepatitis i intenten dirigir al govern dels Estats Units en la direcció correcta.
A continuació, us reproduïm la carta enviada per aquestes 60 organitzacions al President dels Estats Units, Donald Trump, el títol de la qual és: “Amèrica es queda enrere en els esforços d’eliminació de l’hepatitis”.
Estimat Senyor President,
El novembre del 2017, gairebé 1.000 persones, incloent ministres de salut, investigadors, metges, defensors de pacients i persones afectades pel virus de l’hepatitis B (VHB) i el virus de l’hepatitis C (VHC) de tot el món es van reunir a São Paulo, Brasil, a la Cimera Mundial de l’Hepatitis. L’objectiu de la Cimera era eliminar l’hepatitis a tot el món per l’any 2030, una meta establerta per l’Organització Mundial de la Salut (OMS).
Els assistents nord-americans es van mostrar decebuts perquè els Estats Units no estiguessin representats pel Departament de Salut i Serveis Humans, el nostre ministeri de salut nacional, en aquesta Cimera.
Al llarg de la reunió, ministres de salut d’alt nivell de Brasil, la Xina, Egipte, Geòrgia, Lesotho, Malta, Mongòlia, Pakistan, Sudan, Síria i Uganda van presentar els seus èxits en la implementació d’iniciatives per ajudar a assolir els objectius d’eliminació del VHB i el VHC pel 2030. La representació dels Estats Units només va incloure als Centres pel Control i la Prevenció de Malalties (CDC, en les seves sigles en anglès). L’absència del Departament de Salut i Serveis Humans va ser una gran oportunitat perduda en l’escenari mundial per ressaltar que els Estats Units tenen un Pla d’Acció d’Hepatitis Viral.
A la Cimera es va anunciar que nou països (Austràlia, Brasil, Egipte, Geòrgia, Islàndia, el Japó, els Països Baixos I Qatar) estan en camí d’aconseguir els objectius d’eliminació de l’OMS pel 2030. Desafortunadament, els Estats Units no són un d’ells. També es va anunciar que només un terç dels països amb plans nacionals d’hepatitis inverteixen fons en el seu pla. De forma vergonyosa, els Estats Units, un dels països més rics del món, tampoc són un d’ells.
Fa molts de temps que l’Administració i el Congrés han d’invertir en el Pla d’Acció Viral per a l’Hepatitis del Departament de Salut i Serveis Humans i comprometre’s amb paraules i mesures per a l’eliminació del VHB i el VHC als Estats Units per l’any 2030.
El març del 2017, les Acadèmies Nacionals de Ciències, Enginyeria i Medicina van publicar “Una estratègia nacional per a l’eliminació de les hepatitis B i C”, que va proporcionar un full de ruta per aconseguir l’eliminació del VHB i el VHC als Estats Units. Malgrat aquest full de ruta, no s’han proporcionat nous recursos a nivell federal per abordar aquestes epidèmies. Tenim les eines per eliminar el VHB i el VHC, però aquesta eliminació no és prioritària pels Estats Units. Hem de canviar això. L’eliminació és possible, però requerirà de considerable voluntat política i de recursos addicionals per assolir aquest objectiu.
El progrés cap a l’eliminació als Estats Units és pobre. Segons l’informe dels CDC sobre aquest progrés cap a l’eliminació de l’hepatitis viral als Estats Units:
– Més d’una quarta part de tots els recent nascuts no reben la vacuna contra el VHB dins dels 3 dies posteriors al naixement, fet que deixa als nens innecessàriament vulnerables a la infecció i malaltia pel VHB.
– L’epidèmia d’opioides (i la injecció d’altres substàncies) és en gran part responsable dels augments en les taxes d’incidència de VHB i VHC. Les tendències reflecteixen un accés inadequat a estratègies de prevenció eficaces, inclosos els problemes de serveis de xeringues, la vacunació contra el VHB i les proves i el tractament per a les persones infectades amb el VHB o el VHC.
– Després de dècades d’augments en la mortalitat relacionada amb el VHC, les taxes de mortalitat van disminuir lleument el 2015. Malgrat aquest canvi, el nombre de morts relacionades amb el VHC continua excedint les morts per la resta de malalties infeccioses notificables als Estats Units.
Als Estats Units es projecta que el 75% dels aproximadament 5,3 milions de nord-americans que viuen amb el VHB i el VHC no estan diagnosticats. Malgrat aquesta alarmant estadística, la Divisió d’Hepatitis Virals dels CDC, l’únic programa nacional dedicat a la prevenció i control de les epidèmies d’hepatitis viral, malauradament no compta amb suficients fons. La Divisió d’Hepatitis Virals està actualment finançada per només 34 milions de dòlars, molt per sota dels 308 milions de dòlars per l’any fiscal del 2018 i els 3,9 mil milions de dòlars durant els 10 anys recomanats pels CDC en un recent informe pressupostari.
Per assolir els objectius establerts pel Pla d’Acció d’Hepatitis Viral, els CDC necessiten un augment significatiu dels recursos per coordinar els esforços de prevenció a nivell federal i oferir suport a les iniciatives estatals i locals. Els responsables de formular polítiques i les agències de salut pública a nivell federal, estatal i local han de prioritzar els esforços d’eliminació de l’hepatitis.
L’augment de fons per a la Divisió d’Hepatitis Virals i els recursos dedicats per tractar l’hepatitis en d’altres agències federals ajudaran als CDC, els departaments de salut estatals i locals, i d’altres parts interessades clau per construir la infraestructura necessària per proporcionar serveis bàsics de salut pública i així combatre els virus B i C de l’hepatitis a l’augmentar els esforços de vigilància, proves i educació a tot el país.
Per eliminar el VHB i el VHC als Estats Units, el govern federal ha de:
1.- Establir un esforç coordinat d’eliminació del VHB i el VHC en els nivells més alts del govern federal.
2.- Augmentar els fons per a la Divisió d’Hepatitis Virals dels CDC a 134 milions de dòlars a l’any per donar suport als esforços dels CDC en la reducció de la incidència i prevalença del VHB i el VHC, així com per abordar d’altres problemes de salut pública relacionats amb la crisi d’opiacis (per exemple, sobredosis, VIH, MTS). Aquest finançament donaria suport a una sèrie d’activitats, incloses inversions estratègiques per millorar:
a.- L’accés a la prevenció del VHB i el VHC (inclòs l’accés a xeringues i el tractament assistit per medicaments per trastorns per ús d’opioides i la vacunació contra el VHB), proves i vinculació a serveis d’atenció per a comunitats subateses i persones que s’injecten drogues, inclòs el suport per organitzacions comunitàries per arribar a les comunitats més impactades.
b.- El desenvolupament de la força laboral i la cobertura d’assegurança millorada per a la cura de l’hepatitis pels metges que brinden serveis d’atenció primària.
c.- Els esforços específics per arribar a les comunitats que suporten la major càrrega de VHB i VHC, en particular els esforços per tractar l’hepatitis B entre persones d’ascendència asiàtica i illenca del Pacífic i immigrants africans, i esforços per abordar l’hepatitis C entre afroamericans, nadius americans, les persones que s’injecten drogues i els Baby Boomers (persones nascudes entre el 1945 i el 1965).
d.- El desenvolupament d’un sistema nacional de vigilància d’hepatitis viral per detectar nous casos, brots i esforços de prevenció en els llocs que més els necessiten.
3.- Invertir en la implementació del Pla d’Acció Nacional contra l’Hepatitis Viral del Departament de Salut i Serveis Humans en totes les agències federals.
4.- Preservar i donar suport a les disposicions de la Llei de Protecció al Pacient i Cura de Salut a Baix Preu per garantir que les persones en risc i que viuen amb el VHB i el VHC tinguin accés a serveis preventius i atenció mèdica.
5.- Incloure informació sobre el VHB i el VHC en comunicacions estratègiques d’entitats federals sobre la crisi d’opiacis als Estats Units.
6.- Utilitzar enfocs de salut pública compassius i basats en l’evidència per l’ús de drogues i la crisi d’opiacis, incloent un examen rigorós de la despenalització de drogues, prenent en consideració els grans assoliments de salut pública aconseguits per Portugal quan es van despenalitzar les drogues en aquest país, i es va posar un major èmfasi i es van invertir recursos en esforços de salut pública i tractament de drogues.
7.- Promulgar polítiques que millorin l’assequibilitat i l’accessibilitat dels medicaments receptats, en particular els medicaments que curen el VHC i tracten el VHB (molts medicaments pel VHB són genèrics, però encara cars).
8.- Augmentar la investigació dels Instituts Nacionals de la Salut sobre el VHB pel desenvolupament de teràpies curatives.
9.- Augmentar el coneixement i els recursos per a la vacuna contra el virus de l’hepatitis A (especialment els brots recents) i la vacunació contra el VHB per adults i poblacions en risc.
10.- Utilitzar les lliçons apreses de l’esforç exitós en l’Administració de Veterans per provar i curar el VHC per millorar les proves del VHC i l’accés a tractaments curatius per a tots els nord-americans afectats pel virus.
11.- Prioritzar l’objectiu assolible de prevenir la transmissió perinatal del VHB, que encara té lloc en 1.000 recent nascuts als Estats Units a l’any, en gran part degut a la vacuna del VHB incompleta en el moment del naixement.
12.- Crear mesures del National Quality Forum (NQF) per a la detecció i atenció del VHB i millorar les mesures del NFQ pel VHC, perquè la inclusió en els programes nacionals d’atenció de qualitat serà fonamental per aconseguir el progrés nacional i disminuir les taxes de càncer de fetge.
La nostra nació té una oportunitat única per no només eliminar una amenaça greu de salut pública a nivell nacional, sinó també per convertir-se en un líder a nivell mundial. Els hi devem l’eliminació del VHB i el VHC a les persones que s’han vist afectades per aquestes malalties a tot el país. La demora en l’acció donarà com a resultat taxes altes i contínues de càncer de fetge i que les generacions futures s’infectin innecessàriament amb aquestes afeccions potencialment mortals.
