Las políticas estatales crean barreras para la eliminación de la hepatitis C
La necesidad de sobriedad antes del tratamiento y la disminución de la reducción de daños dificultan los esfuerzos para eliminar la hepatitis C.
Las políticas estatales que exigen la abstinencia antes de iniciar el tratamiento contra el virus de la hepatitis C (VHC) y las leyes que reducen los servicios de reducción de daños perpetúan el estigma y evitan que las personas que consumen alcohol o drogas se sometan a la detección o la atención de la hepatitis C, según un nuevo informe de la National Viral Hepatitis Roundtable (NVHR) y el Center for Health Law and Policy Innovation (CHLPI) de la Facultad de Derecho de Harvard se presentaron en The Liver Meeting Digital Experience.
“Los requisitos de sobriedad y las leyes que limitan los servicios de reducción de daños restringen el acceso al tratamiento de la hepatitis C y niegan a las personas que consumen sustancias su derecho a la atención médica”, explicó la gerente de políticas de NVHR, Adrienne Simmons, PharmD, en un comunicado de prensa. “Estas prácticas discriminatorias no sólo ponen en peligro innecesariamente la salud de los pacientes, sino que también socavan los esfuerzos de salud pública para poner fin a la epidemia del VHC”.
En los Estados Unidos, el número de casos de hepatitis C sigue aumentando, en gran parte debido a que se comparten agujas y otros equipos de inyección de drogas. Si bien las terapias antivirales de acción directa ahora pueden curar a la mayoría de las personas con hepatitis C, persisten obstáculos para su eliminación.
Phillip Waters, abogado del CHLPI, y sus colegas analizaron los criterios estatales de Medicaid para el tratamiento del VHC empleados entre 2017 y 2020. Buscaban específicamente establecer si los estados requerían pruebas de detección de drogas o alcohol o abstinencia para acceder al tratamiento de la hepatitis C. La variedad de materiales disponibles para el público en los sitios web de Medicaid, clasificaron a los Estados en aquellos que no tenían restricciones para buscar atención y aquellos que imponían un período de sobriedad antes del tratamiento.
Algunos estados restringen el acceso a la atención de la hepatitis C a través de regulaciones sobre el consumo de alcohol o sustancias. Los programas de Medicaid pueden requerir que las personas se abstengan de consumir alcohol o drogas durante un período de tiempo antes de comenzar el tratamiento de la hepatitis C. También pueden solicitar exámenes de detección o exigir que quienes reciben terapia permanezcan en abstinencia. Algunos programas piden que los proveedores de salud ofrezcan asesoramiento.
Afortunadamente, ha habido algunos avances hacia la eliminación de las restricciones al tratamiento de la hepatitis C en los últimos años.
De 2017 a 2020, ha disminuido la cantidad de Estados que exigen prueba de sobriedad. En 2020, el 74% de los programas de Medicaid no aplicaron un período mínimo de abstinencia antes de comenzar el tratamiento, en comparación con el 41% de los programas en 2017. Además, los Estados que continúan exigiendo puntos de control de sobriedad ya no especifican un año completo; la mayoría de los Estados tienen requisitos de como máximo seis meses.
La mayoría de los 12 Estados que no ofrecen programas de prevención basados en la comunidad, incluidos los servicios de jeringuillas, y los 13 Estados que penalizan la transmisión del VHC también requieren sobriedad para recibir tratamiento para la hepatitis C a través de Medicaid.
Dado que las personas que consumen alcohol o drogas no tienen menos probabilidades de responder al tratamiento que las personas que no lo hacen, estas políticas sólo sirven para perpetuar el estigma y disuadir a las personas de hacerse la prueba o buscar tratamiento.
“Limitar el acceso al tratamiento de la hepatitis C a través de requisitos de sobriedad no sólo perpetúa el estigma y va en contra de los estándares médicos de atención, sino que también puede violar la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, que prohíbe la discriminación de las personas con discapacidades en los servicios públicos, incluidas las personas con trastornos por uso de sustancias que buscan atención médica”, afirmó el director de la Facultad del CHLPI, Robert Greenwald. “Poner fin a estas prácticas discriminatorias es tanto una cuestión de justicia sanitaria como una cuestión de salud pública. Para eliminar la hepatitis C en los EEUU, debemos poner el tratamiento a disposición de todos los que lo necesiten y eliminar las onerosas barreras para la atención”.
Fuente: hepmag.com
Noticia traducida por ASSCAT
